Le pays de Galles et la France pour prendre la main

Le pays de Galles et la France peuvent prendre les commandes de leurs poules respectives, aujourd'hui contre les îles Fidji et le Canada respectivement, et poser une option importante sur les quarts de finale de la Coupe du monde de rugby, à condition de tenir leur rang.
Les projecteurs seront d'abord braqués sur les Gallois, auteurs d'un exploit samedi dernier en renversant au bout du suspense l'hôte anglais de la compétition dans son antre de Twickenham (28-25). Versé dans la « poule de la mort », où chaque point vaut de l'or, le XV du Poireau a frappé un énorme coup. Il s'agit donc de ne pas tout gâcher face aux « Fidjiens volants » (ce soir à 18h45 heure de Beyrouth), un match en forme de point d'étape avant la rencontre cruciale face à l'Australie le 10 octobre.

Gare au péché d'orgueil
Les Gallois, qui évolueront sous le toit de leur Millennium Stadium, partagent pour l'instant la tête de leur groupe A avec les Wallabies et une victoire leur offrirait donc provisoirement les rênes, avec l'incandescent match Angleterre-Australie de samedi. Charge à eux d'engranger donc pour mettre la pression aux concurrents. Pour cela, le sélectionneur Warren Gatland a largement reconduit les bourreaux du XV de la Rose, à l'exception des trois blessés qui ont alimenté l'infirmerie déjà pleine à craquer des Gallois. Malgré l'hécatombe dans les lignes arrière, le point de bonus offensif serait fort appréciable.
En face, les Fidji seront eux aussi privés d'éléments-clés, à l'image du virevoltant demi de mêlée Nikola Matawalu et de l'ailier vedette Nemani Nadolo. Mais les Gallois devront se prémunir de tout péché d'orgueil : ils n'avaient pas fait mieux que match nul en 2010 à Cardiff (16-16) face aux Fidji, et avaient même perdu à Nantes lors de la Coupe du monde 2007 (38-34) à l'issue d'un match fou.
Les Français, eux aussi, chercheront confirmation de leur entame de Coupe du monde globalement maîtrisée, avec des victoires contre l'Italie (32-10), puis la Roumanie (38-11). À Milton Keynes (cette nuit à 22h00 heure de Beyrouth) contre le Canada, il s'agira non seulement de faire le plein face aux Canucks, mais aussi de montrer des progrès dans le contenu, après une partie brouillonne face à la Roumanie. En cas de succès, les Bleus prendront le contrôle du groupe D en attendant que l'Irlande ne leur donne la réplique, en se mesurant à l'Italie dimanche au Stade olympique de Londres.
(Source : AFP)

Le Mondial 2019 aura bien lieu au Japon

Le Japon organisera bien le Mondial 2019 de rugby : après plusieurs semaines de tensions, la Fédération internationale (World Rugby) a approuvé le nouveau plan du pays organisateur, qui prévoit notamment que la finale aura lieu à Yokohama. « Le comité exécutif est satisfait du nouveau plan présenté par le comité organisateur qui, avec le soutien entier du gouvernement japonais, répond aux critères fixés », a indiqué World Rugby dans un communiqué. Selon le nouveau plan pour cette première Coupe du monde disputée en Asie, les matches initialement prévus au Stade national, qui ne sera pas construit en raison d'un surcoût, auront lieu au Tokyo Stadium (49 000 places) alors que la finale sera jouée à Yokohama (69 000 places). Le Tokyo Stadium, qui fait donc désormais partie des 12 sites qui accueilleront des rencontres du Mondial 2019, sera notamment le théâtre de la cérémonie d'ouverture et du premier match. Les 12 stades du Mondial 2019, répartis sur l'ensemble de l'archipel, seront situés à Sapporo, Kamaishi, Kumagaya, Tokyo, Yokohama, Ogasayama (Toyota Stadium), Higashiosaka, Kobe, Higashi, Kumamoto et Oita.