MMA : deux médailles de bronze pour le Liban à Las Vegas

Le champion libanais d'arts martiaux Imad Hoayek a réalisé une énorme performance en récoltant la troisième place, synonyme de médaille de bronze, lors de la compétition mondiale de MMA (mixed martial arts) ou d'arts martiaux mélangés, qui s'est déroulé aux États-Unis, à Las Vegas plus précisément, et à laquelle le Liban avait dépêché une délégation composée, outre Hoayek, de Joshua Mourtada et Fahed Dandache.
Hoayek a battu au premier tour le champion allemand Daniel Muller sur décision arbitrale favorable, avant de se débarrasser beaucoup plus facilement en quarts de finale du Néo-Zélandais Dante Jackson, tombé K.-O. dès la première minute du duel.
La chance a tourné pour le Libanais qui s'est rapidement blessé à l'épaule lors du premier round de la demi-finale qui l'opposait à l'Américain Brandon Alan. Les regrets étaient d'autant plus grands pour Hoayek, qui a vu son bourreau du jour s'imposer assez aisément en finale de la compétition contre le Britannique James Duckett. Le jeune Libanais devait se contenter finalement de la médaille de bronze, obtenue aux dépens du champion de Finlande lors de la « petite finale » qui met habituellement aux prises les perdants malheureux du dernier carré.
Grâce à ce résultat, Hoayek grimpe à la 14e place du classement mondial dans la catégorie des 84 kilogrammes, ce qui reste jusque-là le meilleur classement jamais obtenu par un Libanais dans cette discipline.
Les deux autres Libanais engagés dans des catégories annexes de cette compétition ont également enregistré des résultats assez exceptionnels ; Joshua Mourtada a fait au moins aussi bien que Hoayek en retournant également au bercail avec une médaille de bronze autour du cou, après avoir battu les champions respectifs d'Inde, d'Irlande et de Pologne, avant de s'incliner face au concurrent finlandais. Fahed Dandache n'a pas réussi, quant à lui, à franchir le cap des quarts de finale.