Le Chili met K.-O. l’Uruguay lors d’un match houleux

Le Chili a décroché pour la première fois depuis 1999 son billet pour les demi-finales de la Copa America en battant l'Uruguay 1 à 0 (mi-temps : 0-0), au terme d'un quart de finale très engagé et marqué par deux exclusions.
Au grand bonheur des 45 000 spectateurs de l'Estadio Nacional de Santiago et de tout un pays, la « Roja » a fait chuter le tenant du titre et détenteur du record de victoires dans l'épreuve (15).
Mais cette victoire a été longue à se dessiner.
Il a fallu attendre la 81e minute pour que le Chili concrétise sa domination grâce à Mauricio Isla, servi dans la surface de réparation par l'omniprésent et impressionnant Jorge Valdivia.
Mais le tournant du match était survenu à la 63e minute avec l'exclusion d'Edinson Cavani, averti coup sur coup à deux reprises.
L'attaquant du Paris SG, incertain avant la rencontre en raison de problèmes familiaux, a d'abord reçu un carton jaune pour avoir contesté avec virulence une décision arbitrale.
Dans la foulée, il a répondu à une provocation d'un défenseur chilien d'un geste de la main : Gonzalo Jara a alors fait mine d'être blessé au visage et s'est écroulé, l'arbitre a alors averti Cavani pour la deuxième fois.
Hors de lui, « El Matador », qui n'a pas marqué un seul but lors de ce tournoi et dont le père a été impliqué dans un accident de la circulation mortel en Uruguay, a dû être maîtrisé par ses coéquipiers.
« Nous avons joué notre jeu, mais avec un joueur en moins, c'était plus difficile : on ne peut pas exclure un joueur qui n'a pas fait de faute », l'a défendu en conférence de presse Oscar Tabarez.
« C'était une provocation. Quand on arrive à ce stade d'un tournoi, il faut les meilleurs arbitres et agir de même avec les deux équipes : en première période, le Chili a fait sept-huit fautes qui auraient mérité un avertissement », a regretté le sélectionneur de la « Celeste ».

Toujours dans la course
Jusque-là, l'Uruguay avait contenu les assauts du Chili qui dominait certes, mais sans vraiment inquiéter Fernando Muslera.
L'exclusion de Cavani a brièvement obligé l'Uruguay à sortir de sa réserve et Carlos Sanchez s'est offert d'une superbe reprise l'occasion le plus nette (77e) qui frôlait le montant droit de Claudio Bravo.
La « Celeste » est vite rentrée dans sa carapace dans l'espoir d'atteindre la fin du temps réglementaire sur le score de 0-0 et de jouer sa chance directement aux tirs au but, particularité de la Copa America.
Mais Isla a trouvé la faille au grand désespoir des joueurs uruguayens qui ont perdu le contrôle de leurs nerfs.
Jorge Fucile a été à son tour exclu pour un deuxième avertissement après un violent tacle (88e et la fin de match a été houleuse avec une altercation entre joueurs et l'exclusion d'Oscar Tabarez.
Dans le temps additionnel, Vidal, seul devant Muslera, a manqué la balle du 2-0, mais le Chili avait déjà réussi l'essentiel : il jouera le 29 juin la première demi-finale et est toujours dans la course pour décrocher le premier titre continental de son histoire.

(Source : AFP)