Rossi et Lorenzo au coude-à-coude

Valentino Rossi et Jorge Lorenzo, séparés d'un seul point au championnat du monde, auront l'occasion au Grand Prix des Pays-Bas, samedi à Assen, de régler provisoirement une question de suprématie dans le monde du MotoGP. Les deux coéquipiers se battront à armes égales avec la Yamaha M1 qui a engrangé pas moins de sept succès à Assen, au nord du pays, au cours des dix dernières éditions.
Rossi cherchera non seulement à conserver la tête du championnat, mais aussi à dépasser le « Campionnissimo » Giacomo Agostini, avec qui il détient le record de six couronnes néerlandaises dans la catégorie reine. Le premier objectif « ne sera pas simple car Jorge est dans une forme magistrale, mais... moi aussi », a estimé Rossi qui se souvient avoir « réalisé de bonnes courses ici ».
Avec quatre succès d'affilée – ce qui n'est pas arrivé à Yamaha depuis Rossi en 2008 –, Lorenzo a réalisé la meilleure série de sa carrière et semble en effet invincible. Depuis le départ du Grand Prix d'Espagne à Jerez (Andalousie) jusqu'au drapeau à damiers de celui de Catalogne, il est resté 103 tours consécutifs en tête, ce qui est un record en MotoGP. « Assen est probablement l'un de mes trois ou quatre circuits préférés », a-t-il prévenu.
De fait, Lorenzo a déjà remporté quatre victoires (1 en 125 cc, 2 en 250 cc et 1 en MotoGP) lors de ce « Dutch TT », 85e du nom, inscrit sans interruption au calendrier depuis la création du championnat du monde en 1949.

La couronne de Marquez en péril
Marc Marquez, dominateur l'an passé – il signait au Pays-Bas son 8e succès de la saison –, n'est pointé que 5e au classement général et aura à cœur d'effacer ses deux derniers résultats blancs, conséquence de deux chutes en Catalogne et en Italie. Relégué à 69 longueurs de Rossi, il doit impérativement engranger de nombreux points s'il ne veut pas voir son titre mondial définitivement s'envoler. En proie à une RC213V très nerveuse, le pilote Honda devrait piloter une moto hybride construite à partir du châssis 2014 associé au moteur et au bras oscillant 2015. Son coéquipier, Dani Pedrosa, dont le seul et unique succès ici remonte à 2002 en 125 cc, tentera de lui faciliter la tâche après avoir signé son premier podium cette saison en Catalogne.
Chez Ducati, rarement à l'aise à Assen, Andrea Dovizioso cherchera à faire aussi bien que l'an passé lorsqu'il avait terminé 2e. Son coéquipier Andrea Iannone, qui a déjà gagné en Moto2 à Assen en 2010, estime que « la nouvelle GP15 devrait lui permettre de se battre avec les meilleurs ».

(Source : AFP)