Les favoris répondent présent

Les favoris engagés samedi dans les groupes de qualification à la CAN 2017 ont tous réussi leur entrée en lice dans ces éliminatoires, sauf l'Afrique du Sud, neutralisée à domicile par la Gambie (0-0). Il faut dire que tous les ingrédients y concouraient : les nations huppées ouvraient le bal à domicile et face à des outsiders.

Le couac du jour
L'Afrique du Sud a ainsi donc signé le couac du jour, en étant incapable de battre la Gambie (160e au classement Fifa) à Durban. Le sélectionneur sud-africain, Ephraim Shakes Mashaba, pouvait encore pester contre le manque de réalisme de ses attaquants, comme à la dernière CAN lorsque les Bafana ont été sortis dès le premier tour par manque flagrant d'efficacité. L'Afrique du Sud se met en tout cas en difficulté dès la première journée. Il s'agit de la seconde surprise de ces qualifications, au lendemain du revers de la Guinée de Luis Fernandez face au Swaziland (2-1), dans le groupe L.

Le Cap-Vert impitoyable
Le Cap-Vert a signé le score du jour en passant un 7-1 à un autre archipel, Sao Tomé-et-Principe, un score toutefois inférieur au 8-1 réussi la veille par la Tunisie aux dépens de Djibouti (groupe A). Les Requins Bleus prennent date et les commandes du groupe F, dans lequel le Maroc avait dominé la Libye (2-1) vendredi.
L'Algérie de Christian Gourcuff a également réussi une grosse victoire, 4-0 face aux Seychelles dans son stade fétiche de Blida, avec un doublé de Soudani et des buts de Slimani et de Bentaleb. Les Fennecs ont disposé d'une possession de balle étouffante, mais ont aussi manqué une kyrielle d'occasions, signe d'une marge importante. L'autre favori du groupe, l'Éthiopie, a battu le Lesotho hier à Addis-Abeba (2-1).
C'était plié au bout d'une demi-heure : le Mali d'Alain Giresse s'est rapidement mis à l'abri face au Sud-Soudan (2-0) avec des buts de Maïga (17e minute) et de S. Coulibaly (29e minute). Dans ce groupe C, la Guinée équatoriale, demi-finaliste surprise de la dernière CAN chez elle, devait entrer en scène hier dans la nuit face au Bénin.
À domicile, le Nigeria a mis plus d'une heure à faire plier le Tchad, avant de s'imposer 2-0 sur un but de Salami (63e) et un penalty d'Ighalo (80e). Hier soir également, l'autre favori du groupe G, l'Égypte, devait recevoir la Tanzanie.
Scénario identique pour le Burkina Faso, vainqueur des modestes Comores 2-0 sur des buts de Bancé (60e) et de B. Traoré (80e). Les Étalons partagent la tête du groupe D avec l'Ouganda, qui a battu le Botswana 2-0. Le Sénégal a dominé le Burundi (3-1) en surmontant l'égalisation d'Abdul Razak (59e) grâce à Diouf (63e). Konaté avait ouvert la marque sur penalty (15e) et Mané l'a close (90e), pour placer les Lions de la Téranga dans le fauteuil de leader du groupe K, dans lequel le Niger a battu la Namibie 1 à 0 (mi-temps 1-0), hier soir.

Autres résultats
Groupe B
Angola-Centrafrique 4-0
RD Congo-Madagascar 2-1
Groupe E
Zambie-Guinée Bissau 0-0
Groupe L
Malawi-Zimbabwe 1-2
Groupe H
Ghana-Maurice 7-1
Mozambique-Rwanda 0-1

Cinquante-deux nations disputent ces éliminatoires, réparties en 13 groupes de quatre équipes. Les premiers de chaque groupe décrocheront leur billet pour la CAN, ainsi que les deux meilleurs deuxièmes et le Gabon, qualifié d'office en qualité de pays organisateur.
(Source : AFP)