Golden State a dû puiser dans ses ressources pour battre des Cavaliers sans complexes. Emmené par LeBron James, qui s’est trouvé parfois bien esseulé dans la défense des Warriors mais auteur tout de même de 44 points. 48 fois sur 68 (soit 70,6 %), l’équipe qui s’est imposée dans le « Game 1 » a soulevé le trophée Larry O’Brien à l’arrivée. Frederic Brown/AFP
Golden State a vacillé face à Cleveland et un phénoménal LeBron James, mais a fini par retrouver ses esprits pour remporter le match numéro 1 de la finale NBA 108 à 100 en prolongation.
Les Warriors qui disputent leur première finale NBA depuis 1975 mènent une victoire à zéro et peuvent doubler leur avantage dimanche lors du match n° 2, toujours à domicile. La franchise californienne, meilleure équipe de NBA en saison régulière, a dû puiser dans ses ressources pour battre des Cavaliers sans complexes. Emmené par LeBron James, auteur de 44 points, nouveau record personnel dans une finale NBA, Cleveland a fait la course en tête pendant l'essentiel de la rencontre, avant de s'écrouler dans la prolongation où il n'a marqué que deux points.
Les Cavs, qui disputent la deuxième finale de leur histoire et visent un premier titre, ont compté jusqu'à treize points d'avance (26-13) dans le premier quart-temps, mais ont vu les Warriors revenir à leur hauteur durant la deuxième période (36-36, à quatre minutes de la fin). Les deux équipes sont alors restées dos à dos, incapable de prendre plus de quatre points d'avance, malgré un bref sursaut de Golden State qui a réussi à prendre sept longueurs d'avance (59-52). Les Cavs ont même eu la balle de match à la fin de la rencontre : à 24 secondes de la sirène (98-98), King James, qui dispute sa cinquième finale consécutive, a en effet raté inexplicablement sa tentative alors que le tir d'Iman Shumpert sur le rebond offensif a rebondi sur l'arceau et envoyé les deux équipes en prolongation.
Mais ce n'est peut-être pas le plus grave : pas épargné par les pépins physiques ces derniers temps, Kyrie Irving, excellent tout au long du match, en attaque (23 pts, 6 pds) comme en défense, s'est blessé à la jambe dans les toutes dernières minutes, et pourrait être absent pour le match 2 voire plus...
Les Warriors prennent alors l'ascendant grâce à quatre lancers francs consécutifs de Stephen Curry, le meilleur joueur de la saison qui a fini la rencontre avec 26 points.
Le deuxième match des Finales se déroulera dans la nuit de dimanche à lundi à 03h00 (heure de Beyrouth), toujours à Oakland.
(Source : AFP)
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