États-Unis, en bref

L'armée envoie par erreur un bacille mortel à un laboratoire

Un laboratoire militaire américain a expédié par erreur des bacilles actifs de la maladie du charbon (anthrax) à au moins un laboratoire privé américain, bévue a priori sans danger, qui a cependant conduit au traitement par précaution de quatre employés, a indiqué le Pentagone.
Les bacilles se trouvaient dans un lot qui avait été irradié pour tuer tous les bacilles actifs puis partagé en plusieurs échantillons pour être expédiés à différents laboratoires. Mais un lot non irradié a semble-t-il glissé entre les mailles du filet.
La maladie du charbon, ou anthrax, est une infection aiguë qui touche aussi bien l'animal que l'homme. La bactérie responsable (Bacillius anthracis) peut être aussi utilisée comme arme bactériologique.

Le Nebraska abolit la peine de mort

Le Nebraska est devenu le premier État conservateur à abolir la peine de mort aux États-Unis en plus de 40 ans et le 19e État (sur 50), plus la capitale fédérale Washington, à remplacer le châtiment suprême par la prison à vie. Sous les applaudissements et au-delà des clivages partisans, la Chambre unique du Nebraska a renversé, par 30 voix contre 19, le veto du gouverneur républicain Peter Ricketts, qui avait défendu bec et ongles le maintien de la peine capitale. Au terme d'un long débat tendu, mercredi, les élus ont confirmé leurs deux votes précédents, des 17 avril et 20 mai, en faveur d'une loi avec effet rétroactif. Le Nebraska n'a exécuté aucun condamné depuis 1997 et détient 10 prisonniers dans son couloir de la mort, qui verront leur peine commuée en réclusion criminelle à vie.