La reine n’était pas prête à céder sa couronne. Pour la septième fois, Lindsey Vonn a remporté le petit globe de la descente. Elle récupère son bien après l’avoir cédé sur blessure l’année passée. À Méribel, l’Américaine a dominé l’ultime opus de l’hiver. Sur la piste Roc de Fer, elle a devancé deux Autrichiennes, Elisabeth Goergl et Nicole Hosp, respectivement de 24 et 30/100es pour signer la 66e victoire de sa carrière sur le circuit. Philippe Desmazes/AFP
En s'imposant de main de maître lors de la finale de Coupe du monde de descente à Méribel, la championne américaine a décroché le globe de cristal de la discipline, le 18e de sa carrière, et n'est plus qu'à une encablure du record détenu par le Suédois Ingemar Stenmark.
L'année 2013 est définitivement oubliée pour Lindsey Vonn. Au cours de cette saison noire, elle s'était blessée deux fois gravement au même genou, le droit. Contrainte de renoncer aux Jeux olympiques, l'Américaine avait alors traversé le moment le plus difficile de sa carrière, et certains s'interrogeaient sur sa capacité à revenir à son meilleur niveau.
En s'imposant le 6 décembre dernier lors de la descente de Lake Louise, ce qui n'était alors que sa deuxième course après son retour, Vonn avait déjà envoyé un message très clair. Oui, la patronne était de retour. Certes, pour épargner son articulation, elle devait dorénavant mettre de côté les épreuves techniques, mais cela ne l'empêcherait pas de régner de nouveau sur les épreuves de vitesse. Ce qu'elle a magnifiquement démontré durant toute la saison, avant de la parachever hier d'un dernier petit chef-d'œuvre.
Après avoir survolé les deux séances d'entraînement, l'Américaine a réalisé la passe de trois en étant la seule à briser la barrière des 1'30'' (1'29''87). À ce niveau-là, Vonn est seule au monde. Son unique concurrente, Anna Fenninger, n'a jamais été en mesure de l'inquiéter, l'Autrichienne devant se contenter de la 8e place, évidemment insuffisante pour combler son retard de 35 points.
Au lieu de cela, la première championne olympique américaine de descente s'est offert une 66e victoire en Coupe du monde, une performance qui n'est pas près d'être égalée chez les femmes. Mais après avoir un temps voulu skier avec les hommes, Vonn lorgne désormais un autre record : celui des 19 globes de cristal (petit et gros réunis) conquis par la légende suédoise Ingemar Stenmark.
Hier, l'Américaine a décroché son 18e personnel. Et aujourd'hui, elle aura l'opportunité d'égaler le Scandinave lors de la finale du super-G. Nul doute que même à 30 ans, Vonn n'a pas fini d'écrire sa propre légende...
(Source : AFP)
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