« J’ai l’impression d’avoir un total contrôle sur moi-même, pour la première fois dans ma vie », a déclaré Mikaela Shiffrin, tout sourire et la tête ceinte d’une couronne, à l’issue de sa course. Photo AFP
L'Américaine Mikaela Shiffrin a signé hier à Zagreb sa deuxième victoire de la saison en slalom, revenant à un point de la Suédoise Frida Hansdotter, quatrième hier, au classement de la Coupe du monde de la spécialité, a rapporté l'AFP. C'est la troisième victoire de Shiffrin cette saison. La championne olympique du slalom l'a emporté en 1'56''66/100e au total des deux manches. Elle avait ouvert la Coupe du monde par une victoire partagée en octobre avec l'Autrichienne Anna Fenninger, dans le slalom géant de Sölden (Autriche).
L'Autrichienne Kathrin Zettel a réussi le deuxième meilleur chrono, avec un retard de 1''68/100e, pour son quatrième podium de la saison. Mais c'est surtout la Norvégienne Nina Loeseth, âgée de 25 ans, troisième à 2''79/100e de Shiffrin, qui se souviendra de cette étape qui lui offre son premier podium sur le circuit majeur. Au mieux quatrième jusqu'à présent en Coupe du monde, et justement à Zagreb en 2013, elle occupe désormais la 12e place du classement général de slalom.
Shiffrin, la reine américaine des piquets serrés, qui a déjà tout gagné dans cette discipline à 19 ans, s'était aussi imposée à l'issue d'une première manche techniquement impeccable, avec un écart de 80/100e devant Zettel. La Tchèque Sarka Strachova, 3e à l'issue de la première manche, n'a pas réussi à finir son second tracé, alors que la Slovène Tina Maze, une des favorites en quête de points pour son deuxième Grand Globe de cristal, a fini cinquième.
Championne du monde de slalom en 2013 et 2014, Shiffrin a définitivement confirmé son retour sur le podium de la discipline, après un début de saison timoré. Cette deuxième victoire n'intervient que six jours après celle de Kühtai (Autriche) et marque son 12e succès en Coupe du monde, dont 11 en slalom et 1 en slalom géant. C'est également sa deuxième victoire – après celle de 2013 – sur la piste de Sljeme, aux portes de la capitale croate Zagreb – ville natale des stars Janica et Ivica Kostelic –, qui accueille le slalom le plus citadin de la Coupe du monde de ski alpin.
Les classements
Slalom (après 5 courses sur 9)
1. Frida Hansdotter (Suè) 320 points
2. Mikaela Shiffrin (É-U) 319
3. Tina Maze (Aut) 294
4. Kathrin Zettel (Aut) 248
5. Maria Pietilae-Holmner (Suè) 245.
Coupe du monde (après 14 courses sur 33)
1. Tina Maze (Slo) 777 points
2. Mikaela Shiffrin (É-U) 545
3. Anna Fenninger (Aut) 487
4. Kathrin Zettel (Aut) 418
5. Frida Hansdotter (Suè) 359.
