Le ministre belge de la Défense : Notre pays a joué un rôle essentiel au sein de la Finul

Le ministre belge de la Défense, Steven Vandeput, a clôturé hier une visite de deux jours au Liban, où il a participé à la cérémonie d'adieux organisée par le contingent de son pays au sein de la Finul dans son quartier général dans le village de Tiri, au Liban-Sud. Les Casques bleus belges doivent quitter le Liban à la fin de l'année.
Entouré de plusieurs hauts responsables militaires belges et libanais, notamment du commandant en chef de la Finul, le général Luciano Portolano, et de l'ambassadrice de Belgique, Colette Taquet, Steven Vandeput a rappelé dans son discours que son pays était présent au Liban depuis 2006, afin d'aider la Finul et de contribuer à une paix durable dans la région.
« Notre contingent a joué un rôle essentiel dans toutes les étapes de la mission de la Finul, depuis 2006. En effet, le travail de nos soldats, femmes et hommes au sein de la Finul, est apprécié non seulement par les Belges et leurs partenaires européens, mais aussi par le peuple libanais qui aspire à un meilleur avenir pour ses fils », a-t-il dit.
M. Vandeput a exposé les principales missions effectuées par les militaires belges qui « avaient contribué à la reconstruction du village de Tebnine, au développement de son hôpital, assuré les soins médicaux aux citoyens libanais et participé aux travaux de déminage des régions du Liban-Sud ». « Les Casques bleus belges ont déminé plus de 1,77 million de mètres carrés, rassemblé et détruit de la sorte plus de 15 000 charges explosives, à savoir près de 40 % de l'ensemble des opérations de déminage de la Finul », a-t-il indiqué.
Le ministre belge a transmis aux Casques bleus les vœux de leur Premier ministre, Charles Michel, qui a salué leur courage et leur engagement en faveur de la paix et de la sécurité du pays. Il a aussi remercié les notables libanais, les civils et militaires pour leur appui, ainsi que le peuple libanais pour son accueil.
Au terme de la cérémonie, le général Portolano a remis au contingent belge, au nom du secrétaire général de l'Onu, Ban Ki-moon, la médaille de la paix de l'Onu, en signe d'appréciation de leurs « services remarquables au Liban-Sud ».
Auparavant, le ministre et la délégation qui l'accompagne avaient visité l'hôpital gouvernemental de Tebnine, avant de se rendre au monument dédié à la mémoire des martyrs du contingent belge où ils ont été accueillis par le commandant du secteur sud du Litani au sein de l'armée, le général Charbel Abou Khalil, à la tête d'une délégation militaire.