Projet de cimenterie dans la Békaa : Skaff et Jreissati tirent la sonnette d’alarme

Le chef du Bloc populaire, l'ancien député Élias Skaff, a tenu hier une conférence de presse pour mettre en garde contre l'édification d'une cimenterie dans la plaine verdoyante de la Békaa, près de Zahlé. Un projet pour le moins étonnant dans une région à vocation agricole principalement.
Affirmant qu'un permis a été donné à une société pour réaliser son projet, M. Skaff s'est adressé au chef du gouvernement, Tammam Salam, pour lui demander d'« empêcher ce crime écologique et sanitaire qui est de nature à détruire la plaine de la Békaa et à porter un coup au secteur agricole, principale source de revenus pour les habitants de la région ». « Si jamais ce projet est réalisé, Zahlé deviendra une ville fantôme dans quelques années. Les usines de Chekka sont le meilleur exemple des effets destructeurs de ce genre d'installations », a-t-il dit, en faisant état d'une étude en voie de préparation pour exposer l'impact négatif de cette cimenterie sur la santé de la population ainsi que sur les eaux souterraines et les espaces agricoles.
Plus tard, l'ancien ministre Sélim Jreissati a rebondi sur la mise en garde de M. Skaff en précisant que c'est le ministre de l'Industrie, Hussein Hajj Hassan, qui a délivré le permis de construction de la cimenterie à Hoch el-Oumara. Lui aussi a mis l'accent sur l'impact néfaste de cette usine sur la santé des Zahliotes, l'agriculture et l'environnement.
Il a indiqué que le ministère de l'Environnement ainsi que le conseil municipal de Zahlé, Maallaka et Taanayel sont hostiles à ce projet, « d'autant qu'il est prévu dans un secteur qui n'est pas du tout destiné à ce genre d'usines ». M. Jreissati s'est dit persuadé que le ministre de l'Industrie révisera sa décision « d'autant que le pays est engagé dans une campagne ministérielle pour préserver la santé de la population ».
Bien qu'aucun des deux n'ait nommé la compagnie en cause, la société « Tatwir et taamir » a répondu dans un communiqué au ton particulièrement violent, accusant Élias Skaff de « mentir et de leurrer l'opinion publique pour porter atteinte à la crédibilité et à la réputation de ses propriétaires ». Selon le texte, « il ne s'agit pas d'une cimenterie mais d'une usine bétonnière et d'une centrale à béton qui sera installée dans une zone industrielle et qui répond aux normes écologiques en vigueur ».