Certes, Kyrie Irving a attendu le dernier quart-temps pour délivrer sa première passe décisive du match (2 au total), mais il a tout simplement été intraitable au Madison Square Garden. « Uncle Drew » a terminé avec 37 points, dont 23 dans le seul deuxième quart-temps et le dernier panier du match, celui qui a permis aux Cavs de prendre trois longueurs d’avance (87-90). Avant ce dernier coup d’éclat, Irving a visiblement été agacé par le choix de son coach, David Blatt, qui a appelé à un temps mort à 16’’8 de la fin alors qu’il avait le ballon (et la situation) bien en main. Tout est bien qui finit bien puisque le meneur de jeu, toujours très à l’aise à New York, a inscrit le dernier panier de son équipe après ce fameux temps mort... Mais ce mouvement d’humeur ne manquera pas d’être commenté, analysé, disséqué aux États-Unis. Toujours est-il que Kyrie Irving tourne à 21,5 points cette saison, avec 3,4 rebonds et 4,9 passes décisives. Son passage avec Team USA au Mondial espagnol, dont il a été élu MVP, lui a visiblement fait le plus grand bien.
Et de onze ! Les Warriors ont aligné une onzième victoire consécutive contre La Nouvelle-Orléans (112-85). Ils égalent ainsi le record de la franchise, qui date de 1971-1972, et confortent leur position de leader au classement de la Ligue (16v-2d).
Klay Thompson (23 pts), Stephen Curry (19 pts) et compagnie n'ont pas fait durer le suspense bien longtemps. Ils ont définitivement assommé leurs adversaires dans le deuxième quart-temps, remporté 31-12, avec notamment un 20-4, avant de remettre un coup de collier dans le quatrième. Outre Curry et Thompson, trois Warriors ont passé la barre des 10 points dans cette partie : Harrison Barnes (17 pts, 10 rbs), Draymond Green (14 pts, 14 rbs) et Marreese Speights (12 pts). Du côté des Pelicans, Anthony Davis a affolé les compteurs, comme souvent. Il a terminé avec 30 points sur 19 tirs, 15 rebonds, 3 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres ! Mais ça n'a pas suffi face à ces Warriors-là... La Nouvelle-Orléans est onzième à l'Ouest, avec un bilan négatif (8v-9d).
LeBron James décisif
Cleveland enchaîne aussi, avec un cinquième succès consécutif, mais ça n'a pas été aussi simple que ça. Carmelo Anthony (9 pts, 10 rbs) et les Knicks ont vendu chèrement leur peau (87-90). Ils menaient d'ailleurs toujours à l'entame des quatre dernières minutes de la partie, mais LeBron James (19 pts, 12 pds) a inscrit cinq points d'affilée pour permettre aux siens de virer finalement en tête (85-88). Kyrie Irving (37 pts), étincelant toute la soirée au Madison Square Garden, s'est quant à lui chargé de rentrer un lay-up à 10 secondes de la fin pour enfoncer le clou. « Melo » a eu l'occasion d'arracher la prolongation sur un tir longue distance, en vain (87-90 score final).
Damian Lillard (23 pts) s'est blessé à un doigt de la main droite à la fin de la partie opposant Indiana aux Blazers de LaMarcus Aldridge (88-82), mais les radios n'ont pas révélé de fracture.
Les résultats
New York-Cleveland 87-90
Portland-Indiana 88-82
Golden State - Nouvelle-Orléans 112-85.
