Jackpot pour Peyron, superbe vainqueur de la Route du Rhum

Loïck Peyron a remporté hier le jackpot en gagnant la 10e édition de la Route du Rhum avec son maxitrimaran Banque Populaire VII, améliorant du même coup le record de l'épreuve, longue de quelque 3 542 milles (environ 6 560 km). Parti de Saint-Malo, en Bretagne, le 2 novembre, le Baulois a largement dominé la course nautique et rallié Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, en 7j 15h 08min (nouveau temps de référence). Le précédent record avait été établi en 2006 par Lionel Lemonchois (7j 17h 19min).
En tête depuis le premier jour, Loïck Peyron (54 ans) avait déjà disputé cette course à six reprises, sans jamais la remporter. Le 2 novembre, six heures seulement après le départ, il avait pris la tête de la flotte des 91 concurrents pour ne plus la lâcher ! Même s'il a évidemment profité de l'abandon prématuré de Thomas Coville sur Sodebo Ultim', victime d'une collision avec un cargo dans la nuit du 2 au 3 novembre, la performance de Peyron, marin surdoué et polyvalent, laisse pantois. Et ce d'autant plus qu'il avait pris en mains son bateau seulement deux mois et demi avant le départ, le skipper désigné (Armel Le Cléac'h) ayant été obligé de renoncer en raison d'une blessure au poignet droit.
Une fois passé l'îlot de La Tête à l'Anglais, dans le nord de l'île Papillon, Peyron a arrondi la Guadeloupe par le nord avant de s'engager dans le canal des Saintes en laissant la bouée de Basse-Terre à tribord. Il a toutefois été un long moment ralenti par des calmes sous le vent à l'ouest de l'île, surmontée par l'impressionnant massif volcanique de la Soufrière (1 467 m d'altitude). Pour battre le record de Lemonchois, Peyron devait franchir la ligne d'arrivée avant hier matin à 02h19 heure de Pointe-à-Pitre (08h19 heure de Beyrouth)... Mission accomplie !
(Source : AFP)