Loïck Peyron, sûr de remporter la Route du Rhum sauf imprévu, est un marin surdoué et polyvalent. Damien Meyer/AFP
Loïck Peyron, en tête de la Route du Rhum dès la première nuit, avait la Guadeloupe en ligne de mire hier et pouvait légitimement espérer améliorer le record absolu de la course, établi en 2006 par Lionel Lemonchois en 7j 17h et 19 min. Au pointage de la mi-journée, Peyron n'était plus qu'à 273 milles (505 km) de la ligne d'arrivée et marchait à 25,4 nœuds à la barre de son maxitrimaran Banque Populaire VII (31,50 m). Son poursuivant immédiat, Yann Guichard (Spindrift 2), pointait à 234,3 milles derrière, trop loin pour espérer le dépasser. Sauf avarie majeure ou mauvaise rencontre – avec un filet dérivant, par exemple –, Peyron (54 ans) va donc remporter cette 10e édition de la transat de référence, une course qu'il a déjà disputée à six reprises. Ce ne sera que justice tant sa domination a été écrasante.
Le 2 novembre, le Baulois avait pris la tête de la flotte pour ne plus la lâcher, seulement six heures après le départ de Saint-Malo ! Même s'il a évidemment profité de l'abandon prématuré de Thomas Coville (Sodebo Ultim'), victime d'une collision dans la nuit du 2 au 3 novembre, la performance de Peyron, marin surdoué et polyvalent, laisse pantois.
Une fois passé l'îlot de La Tête à l'Anglais, dans le nord de l'île Papillon, Peyron devra arrondir la Guadeloupe par le nord avant de s'engager dans le canal des Saintes. Il lui faudra se méfier des calmes sous le vent de l'île et d'un atterrissage de nuit dans la baie de Pointe-à-Pitre. Pour battre le record de Lemonchois, double bingo, Peyron devrait franchir la ligne avant ce matin à 08h19 heure de Beyrouth. Au vu des derniers pointages, cela semblait parfaitement réalisable et la direction de course évoquait même un passage de ligne bien avant ce temps. Derrière Peyron et Guichard, Sébastien Josse (sur Edmond de Rothschild) devrait prendre la 3e place, devant Lionel Lemonchois (sur Prince de Bretagne).
Chez les monocoques Imoca (18,28 m), François Gabart (sur Macif) occupait toujours la première place hier, 35,4 milles devant Jérémie Beyou (sur Maître Coq). Pour eux, la Guadeloupe est encore loin (environ 1 500 milles) et les premiers ne sont pas attendus avant le 14 novembre.
(Source : AFP)
