Ebola: Ban inquiet des restrictions imposées aux humanitaires

Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a fait part lundi de son inquiétude au sujet des mesures restrictives imposées aux travailleurs humanitaires à leur retour d'Afrique de l'Ouest, où ils participent à la lutte contre l'épidémie d'Ebola.

"Les personnels de santé de retour (d'Afrique de l'Ouest) sont des gens exceptionnels, qui donnent d'eux-mêmes pour venir en aide à l'humanité", a noté M. Ban. "Ils ne devraient pas être soumis à des restrictions qui n'ont pas de base scientifique".

Après la découverte d'un premier cas d'Ebola chez un médecin à New York, les Etats de New York et du New Jersey avaient instauré vendredi, une mise en quarantaine obligatoire pour tous les voyageurs ayant eu des contacts avec des malades en Afrique de l'Ouest. L'Illinois (nord) a pris la même décision dimanche.
Mais à la suite de vives critiques et sous la pression de la Maison Blanche, l'Etat de New York a assoupli ces règles dimanche.

Une infirmière de retour de Sierra Leone a ainsi été placée d'office en quarantaine vendredi alors qu'elle ne présentait aucun symptôme. La soignante a déploré avoir été traitée "comme une criminelle" à son arrivée à l'aéroport de Newark, près de New York, et elle a passé le week-end en quarantaine dans une tente adjacente à un hôpital où elle n'avait ni douche ni toilettes avec chasse d'eau.

La durée de la quarantaine est normalement de 21 jours, la durée maximale d'incubation du virus, mais le New Jersey, sous la pression de la Maison Blanche, a consenti lundi à lever la quarantaine de l'infirmière.
Le virus ne se transmet que par contact direct avec des fluides corporels de personnes présentant des symptômes.

L'épidémie d'Ebola qui sévit en Afrique de l'Ouest depuis le début de l'année a déjà fait près de 5.000 morts sur plus de 10.000 personnes infectées.