« Les incendies de forêts sont souvent provoqués par une main criminelle », déclare à « L’Orient » M. Malek Basbous

La fréquence des incendies de forêts au Liban commence à devenir inquiétante. Comme nous l'avons signalé dans notre numéro d'hier, 9 sinistres ont été signalés dans différentes régions durant la seule journée de dimanche.
La répétition des sinistres a porté les autorités compétentes à supposer que tous les incendies n'étaient pas dus au hasard. Dans beaucoup de cas, une main criminelle en a été la cause. Cela est d'autant plus regrettable que les réserves forestières du Liban sont déjà maigres.
(...) M. Malek Basbous, chef du service de la richesse naturelle, a déclaré à L'Orient que les incendies de forêts, en plus des causes naturelles, ont pour origine les facteurs suivants : les promeneurs négligents qui laissent traîner des foyers allumés ou jettent dans les bois des mégots de cigarettes, (...) l'habitude des paysans à brûler des herbes sèches (...), les saboteurs (...) et surtout les coupeurs de bois ou les fabricants de charbon qui, pour forcer le ministère de l'Agriculture à leur accorder l'autorisation de couper les arbres, maintenant que la coupe est strictement réglementée, provoquent des incendies.
M. Basbous a indiqué par ailleurs qu'un matériel spécial pour la lutte par avions et hélicoptères contre les incendies de forêts a été commandé par le gouvernement (...).
M. Fouad Najjar, ministre de l'Agriculture : « (...) C'est la première fois que de semblables sinistres se répètent au Liban. Aussi ai-je demandé aux services compétents du ministère d'effectuer les enquêtes nécessaires en vue de déceler la cause de ces incendies. »