L’affrontement entre houthis et el-Qaëda se rapproche

El-Qaëda a pris une localité du sud-ouest du Yémen en réaction à la conquête d'une ville voisine par les houthis, laissant craindre un affrontement entre les deux groupes rivaux sur fond d'absence de toute autorité étatique. Des combattants d'el-Qaëda se sont emparés durant la nuit d'Udayn, sous-préfecture de la province d'Ibb, dont la capitale du même nom a été conquise mercredi par les rebelles chiites, a indiqué hier un responsable des services de sécurité. Cinq policiers ont été tués dans des affrontements nocturnes avec les insurgés d'el-Qaëda, qui ont pu prendre le contrôle de la sous-préfecture, du commissariat de police, de la poste et de l'unique banque d'Udayn, selon la même source. Les assaillants ont ensuite fait exploser le commissariat, selon une autre source de sécurité. Très actif dans le sud et le sud-est du Yémen, el-Qaëda « réagit à la complicité des autorités dans la prise du chef-lieu d'Ibb par les houthis », a déclaré un responsable local. Les rebelles chiites, qui contrôlent la capitale Sanaa et le port stratégique de Hodeida sur la mer Rouge, ont progressé mercredi vers le centre du pays, où leurs milices armées se sont déployées à Ibb et dans la province voisine de Dhamar. De son côté, el-Qaëda, qui recrute parmi les sunnites, majoritaires au Yémen, a juré de livrer une guerre sans merci aux houthis depuis leur montée en puissance. Pour rappel, le réseau extrémiste a multiplié les attentats contre les rebelles chiites et leurs partisans, dont le plus sanglant a fait 47 morts le 9 octobre. De plus, à Abyane, deux soldats ont été tués hier dans une attaque menée par deux membres d'el-Qaëda, selon la police.

L'État absent
L'affrontement qui se dessine entre el-Qaëda et les houthis se passe sur fond de passivité des autorités, impuissantes à imposer l'autorité de l'État sur le terrain. L'entrée des rebelles dans la ville d'Ibb semble même avoir bénéficié de la complicité des autorités provinciales. De plus, après avoir été accueillis mercredi sans résistance, les rebelles chiites se sont vu attribuer hier par le gouverneur de province un complexe sportif pour y installer leur quartier général, selon un responsable local. Et le chef de la police, accusé de liens avec le parti islamiste al-Islah, un autre ennemi juré des rebelles chiites, a été limogé, selon la même source. À Taëz, au sud d'Ibb, des tractations se déroulent entre rebelles houthis et responsables locaux pour organiser la présence des rebelles chiites dans cette ville, la plus grande du pays avec près de quatre millions d'habitants. Pour le moment, les deux parties sont tombées d'accord pour « ne pas permettre l'entrée d'hommes armés dans la ville », selon une source locale. Les houthis ont accepté ce compromis en échange d'une promesse de collaboration des autorités pour rechercher et arrêter des individus soupçonnés d'avoir tué certains de leurs sympathisants.

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