Tournée de Hale auprès de Salam, Bassil et Joumblatt

L'ambassadeur des États-Unis, David Hale, a effectué hier une tournée auprès des responsables libanais pour leur présenter la stratégie de la Maison-Blanche dans sa lutte contre le groupe État islamique. M. Hale s'est ainsi entretenu avec le Premier ministre, Tammam Salam, le ministre des Affaires étrangères, Gebran Bassil, et le leader druze, Walid Joumblatt.
Au Grand Sérail, M. Salam a aussi reçu le ministre de la Santé Waël Bou Faour, ainsi que le ministre de l'Énergie et de l'Eau, Arthur Nazarian. Il a également tenu une réunion avec le représentant permanent du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud), Ross Mountain. Ce sont les projets entrepris par cette institution onusienne dans le pays qui ont été discutés.
Le Premier ministre s'est également réuni avec la délégation du comité des ulémas musulmans de Tripoli. À l'issue de l'entretien, le cheikh Raëd Khalil a souligné que « Tripoli est avec la justice. La ville est aussi avec un islam modéré et tolérant. Nous refusons qu'elle soit dépeinte comme un repaire de terroristes et d'extrémistes ». « Lors de notre entretien avec M. Salam, nous l'avons appelé à œuvrer pour montrer la véritable image de la capitale du Liban-Nord et lui rendre ainsi sa vitalité et son dynamisme d'antan », a-t-il noté.
Également parmi les visiteurs du Sérail, l'ancien député Mounif Khatib, ainsi qu'une délégation de l'Association Ibrahim Abdelaal.

Les chrétiens d'Irak
Pour en revenir à l'ambassadeur Hale, il s'est penché sur l'aide américaine à l'armée libanaise, lors de son entretien avec Gebran Bassil. Le ministre des Affaires étrangères s'est également réuni avec une délégation de prélats constituée des évêques syriaque-catholique, syriaque-orthodoxe, et chaldéen de Beyrouth, respectivement Jihad Bateh, Daniel Goriyé et Michel Kassarji. La situation des réfugiés chrétiens d'Irak qui se trouvent actuellement au Liban a été examinée.
À l'issue de l'entretien, Mgr Kassarji a souligné que « le ministre des AE est entré en contact avec des délégués des Nations unies, de la Sûreté générale ainsi qu'avec des responsables aux ministères de l'Éducation et du Travail pour faciliter un tant soit peu la vie aux réfugiés irakiens qui se trouvent dans le pays, et cela pour qu'ils ne se sentent pas persécutés au Liban et afin qu'ils bénéficient d'aides à l'instar de réfugiés syriens ».
« Nous sommes conscients que le Liban fait face à une crise et l'Église fournit de nombreux efforts pour venir en aide aux persécutés d'Irak, mais nous appelons aussi les autorités à les aider en matière de permis de séjour, de scolarisation, d'emploi et d'habitat », a-t-il poursuivi. Mgr Kassarji a souligné qu'entre « 2 000 et 3 000 familles chrétiennes ont fui l'Irak pour le Liban ».
Interrogé sur l'aide de la France qui accueille actuellement des réfugiés chrétiens d'Irak, l'évêque chaldéen de Beyrouth, a indiqué que « l'Église du Moyen-Orient est contre le départ de ses chrétiens en Occident. Nous voulons que nos communautés demeurent dans leurs terres natales. Mais où iront ces chrétiens avec les persécutions en Irak. Nous essayons de les accueillir au Liban afin qu'ils n'émigrent pas en Occident ».
M. Bassil s'est aussi entretenu avec la chef de la Délégation de la Commission européenne au Liban, Angelina Eichhorst, qui était accompagnée de l'ambassadeur d'Allemagne Christian Clages, du nouvel ambassadeur de Suisse François Barras, de l'ambassadeur du Mexique Jaime Garcia et de l'ambassadeur d'Inde Anita Nayyar.