Jospin : Le Liban, un partenaire essentiel au Proche-Orient

Le Premier ministre français, M. Lionel Jospin, a assuré hier au chef du gouvernement, M. Rafic Hariri, de la « continuité de l'engagement » de la France aux côtés du Liban qu'il a qualifié de « partenaire essentiel au Proche-Orient et dans la communauté francophone ».
M. Hariri a de son côté réaffirmé que le Liban et la Syrie sont prêts à parvenir à un accord de paix avec Israël si l'État hébreu accepte de se retirer du Golan et des territoires libanais occupés.
MM. Jospin et Hariri ont signé hier un protocole financier de 250 millions de francs qui devrait permettre de concrétiser des projets concernant l'alimentation en eau potable, l'assainissement et la sécurité maritime, et renforcer la coopération entre EDF et Électricité du Liban.
Le chef du gouvernement est arrivé vers 12 heures à Matignon, où M. Jospin l'a accueilli sur le perron. Les deux hommes ont eu un entretien d'une heure, le premier depuis le retour des socialistes au pouvoir en mai dernier. Après la signature du protocole, M. Jospin a pris la parole pour déclarer que la France « continuera à aider (le Liban) dans sa recherche de la paix, une paix qui garantisse pleinement l'indépendance, l'intégrité territoriale et la souveraineté de ce pays ami » (...)