Le chat, plat pour gourmets au Vietnam

Au Vietnam, friand de viande de chien, le chat fait aussi le bonheur des gourmets. Au grand dam des propriétaires de ces « petits tigres », souvent volés avant de finir frits à l'ail, bouillis ou rôtis. Dans un restaurant de Hanoi qui propose du chat au menu, les animaux sont noyés, rasés puis plongés dans la poêle à frire. « Beaucoup de gens mangent de la viande de chat. C'est nouveau, ils veulent essayer », assure To Van Dung, gérant de l'établissement qui explore ce créneau plus rare que la classique viande de chien, également très recherchée en Chine voisine. « Certains pensent que manger du chat au début du mois lunaire porte chance. C'est différent de la viande de chien. Nous mangeons de la viande de chien à la fin du mois lunaire. Le chat, c'est pour le début du mois », explique ce Vietnamien de 35 ans. La viande de chat est officiellement illégale au Vietnam, les autorités l'ayant interdite par souci de préserver ces utiles chasseurs de rats. Mais ce restaurant assure n'avoir aucun problème avec les autorités. Un jour de grande affluence, plus d'une centaine de clients peuvent commander du chat dans le restaurant de To Van Dung. L'établissement s'approvisionne auprès de rares éleveurs locaux, mais aussi d'autres fournisseurs proposant de la viande sans grande traçabilité, qui peut parfois venir du Laos ou de Thaïlande. Il est rare de voir des chats en liberté dans les rues de Hanoi, leurs propriétaires les enfermant dans les maisons, la viande de « petit tigre » étant donc particulièrement appréciée. La viande de chat reste moins répandue que celle de chien, que l'on peut acheter à chaque coin de rue. Elle est particulièrement appréciée pour accompagner les apéritifs, avec une bière de fabrication locale.