Mieux vaut tard que jamais, George Hibbert revient au premier plan avec 28 points en un match, et redonne espoir à Indiana. Andy Lyons/AFP
Indiana et Oklahoma City se sont repris après un premier match désastreux en remportant mercredi leur 2e match du 2e tour des play-offs, grâce à Hibbert pour les Pacers et au duo Durant/Westbrook pour le Thunder.
Dominé à domicile lors du match n° 1 par Washington (102-96), Indiana devait réagir : comme un symbole, la révolte est venue de son joueur le plus critiqué depuis le début des play-offs, Roy Hibbert.
Alors qu'il n'avait marqué jusque-là que 37 points en huit matches de play-offs, dont trois zéros pointés lors des quatre derniers matches, le pivot des Pacers a inscrit 28 points avec un impressionnant 10 sur 13, sans oublier neuf rebonds.
« C'était clairement un autre Roy Hibbert ce soir, il faut le féliciter pour avoir réagi après une soirée difficile lors du match n° 1 et toutes les critiques qui l'ont visé », a insisté son entraîneur Frank Vogel.
Hibbert a de son côté tenu à remercier Paul George qui s'est chargé mardi après l'entraînement de lui changer les idées en l'emmenant pêcher : « On a parlé de tout, de la vie, sauf de basket, il a réussi à me relaxer. »
« J'ai abordé ce match en n'ayant qu'une seule idée en tête, aider cette équipe à gagner. Mes coéquipiers m'ont bien aidé en me passant le ballon idéalement et en croyant en moi », a-t-il ajouté.
Les Pacers, qu'on disait au bord de l'implosion en raison de profondes inimitiés entre joueurs, se sont imposés 86 à 82, mais doivent s'imposer au moins une fois à Washington pour reprendre le contrôle de la série où les deux équipe sont à égalité une victoire partout.
Durant en version MVP
Humilié lundi dans sa salle (122-105), Oklahoma City a cette fois foudroyé les Los Angeles Clippers 112 à 101, au propre comme au figuré.
La rencontre a été interrompue pendant quelques minutes pour un problème d'éclairage suite à une surtension sur le réseau.
Durant et Westbrook ne sont pour rien dans cet incident électrique, mais ils ont tout fait pour électriser leur public.
Pour son premier match en tant que meilleur joueur de la saison ou MVP, Durant a inscrit 32 points, pris 12 rebonds et fait neuf passes décisives.
Westbrook a également assommé les Clippers avec un nouveau « triple double », son 3e lors des cinq derniers matches, avec 31 pts, 10 rbds et 10 passes.
Durant, qui a reçu son trophée de MVP avant le coup d'envoi, et Westbrook sont passés tout près de rentrer dans l'histoire de la NBA en devenant les premiers coéquipiers à réussir chacun un « triple double » en play-offs.
« On a procédé à quelques ajustements, on a joué plus "physique", on s'est battus tous ensemble », a apprécié Durant.
Le Thunder et les Clippers sont à égalité une victoire partout avant les matches n° 3 et 4 à Los Angeles.
Le quotidien des Clippers est toujours dominé par l'affaire Sterling, leur propriétaire suspendu à vie par la NBA pour des propos racistes. Alors que la NBA veut obtenir un changement de propriétaire, l'épouse de Sterling a indiqué qu'elle souhaitait conserver l'équipe et a menacé de livrer une longue bataille judiciaire.
(Source : AFP)
Le président des Los Angeles Clippers va quitter son poste
Andy Roeser, le président des Los Angeles Clippers en poste depuis 1984, va quitter son poste dans la franchise en pleine restructuration après les propos racistes de son propriétaire, Donald Sterling, a annoncé mercredi la NBA.
Ce départ « va permettre au nouveau directeur général de commencer son travail de zéro et à l'équipe de trouver de la stabilité dans un contexte difficile », a indiqué la Ligue nord-américaine dans un communiqué.
Le départ de Roeser intervient trois jours seulement après l'annonce par la NBA qu'elle allait nommer un nouveau directeur général pour superviser la transition jusqu'à la vente des Clippers à un nouveau propriétaire. Par ailleurs, les représentants des propriétaires des franchises NBA se sont entretenus pour la deuxième fois en une semaine pour évoquer la vente des Los Angeles Clippers.
La NBA veut obliger l'actuel propriétaire, le milliardaire octogénaire Donald Sterling, suspendu à vie et condamné à une amende de 2,5 millions de dollars (1,8 million d'euros) pour des propos racistes, à céder les Clippers. Elle doit recevoir pour cela le soutien des trois quarts des 29 autres présidents de franchise. Dans son communiqué, la NBA a précisé que le comité consultatif et financier, composé de dix propriétaires, avait été tenu « informé de l'avancement des recherches d'un nouveau directeur général ». « La question du calendrier pour le changement de propriétaire a également été évoquée », a ajouté la NBA sans donner plus de détails, sinon que le comité se réunira à nouveau la semaine prochaine.
Le comité consultatif et financier formé de Glen Taylor (Minnesota), Micky Arison (Miami), Jeanie Buss (Los Angeles Lakers), Clay Bennett (Oklahoma City), James Dolan (New York), Wyc Grousbeck (Boston), Peter Holt (San Antonio), Robert Sarver (Phoenix), Herb Simon (Indiana) et Larry Tanenbaum (Toronto) avait indiqué la semaine dernière qu'il « voulait agir le plus rapidement possible ».
(Source : AFP)
Les résultats
Conférence Est
Indiana bat Washington 86 à 82
Indiana et Washington à égalité une victoire chacun
Conférence Ouest
Oklahoma City bat Los Angeles Clippers 112 à 101
Oklahoma City et Los Angeles Clippers à égalité une victoire chacun.
