Les huit coureurs que vous pourrez croiser sur les routes dès demain. Plus de deux cents kilomètres pour la bonne cause !
Ils sont huit, venus d'horizons différents, mais partageant une même passion, celle de la course. D'une passion, ce hobby se transformera dès demain, et pour cinq jours (du 7 au 11 mai), en une action sociale à part entière : les huit amis feront 210 kilomètres de course pour lever des fonds visant à financer le traitement d'enfants atteints de cancer au « Children's Cancer Center » (CCCL). L'activité a été baptisée « De-Feet Cancer », soit « vaincre le cancer » en français, avec un jeu de mots qui combine entre l'action de vaincre et la course ( « feet » signifiant « pieds » ).
« Nous sommes huit coureurs qui exerçons notre hobby au "Elite Running Club", et nous avons décidé de nous lancer ce défi pour la bonne cause, nous explique Rabih Farsoun. Nous avons l'intention de collecter au moins 50 000 dollars, ce qui représente le coût du traitement d'un enfant atteint de cancer au CCCL, mais nous avons bon espoir d'atteindre une somme encore plus importante. »
Pour collecter ces fonds, les huit amis – dont l'initiative est individuelle et non placée dans le cadre d'une association quelconque – se sont dirigés vers des sponsors (une vingtaine jusque-là) dont ils porteront les logos sur leurs tee-shirts. La visibilité sera d'autant plus grande que le groupe de coureurs sera accompagné des équipes de la LBC, et que leur activité sera couverte par plusieurs organes de presse.
Mais les sponsors ne sont pas les seuls à être sollicités. Les particuliers peuvent également faire des donations par le biais de la page Facebook ou directement sur le site du CCCL. M. Farsoun précise que « les donations sont acheminées directement au CCCL sans passer par des intermédiaires ».
La transparence du système mis en place par le centre pour le cancer des enfants est d'ailleurs l'un des arguments qui a plaidé en faveur du projet. Mais pas le seul. « La plupart d'entre nous sommes des pères, donc naturellement sensibles à cette cause, explique Rabih Farsoun. Le CCCL traite gratuitement 130 enfants atteints de cancer par an, avec un taux de succès de 80 %. Il faut donc le soutenir. Au cours d'une visite du centre, nous avons été très touchés par les enfants. Ils dégagent une telle force qu'ils en deviennent une véritable leçon de courage. Si notre course requiert un mental d'acier et une grande endurance, ce sera autant de points communs avec cette bataille que livrent ces enfants. »
Un entraînement de trois mois
Une course de 210 kilomètres, ça ne s'improvise pas, même quand la motivation y est. Rabih Farsoun nous explique que les huit hommes ont passé trois mois à s'entraîner pour être au plus haut de leur forme, sous la supervision de l'un d'entre eux, qui a une expérience plus longue que les autres en la matière. Il faut préciser qu'ils sont tous des joggeurs chevronnés, qui s'entraînent régulièrement à Beyrouth, plus particulièrement à Aïn Mraïssé, au sein d'un club qui compte 300 membres. « Nous espérons que notre initiative de mettre notre hobby au service d'une bonne cause sera une source d'inspiration pour d'autres », souligne Rabih Farsoun, qui rappelle que ce genre d'activités est monnaie courante dans plusieurs pays du monde.
Les huit coureurs sont des hommes actifs qui interrompent leur carrière et leur quotidien chargé pour se mettre au service d'une cause humanitaire : Rabih Farsoun est dans le commerce, Ali Kedame et Imad Ladkani chefs d'entreprise, Georges Hoyek avocat, Khodr Badran responsable de ressources humaines, Jihad Achkar médecin, Mohammad Marhame et Marc Jebran cadres d'entreprises. Ils commenceront leur traversée du Liban à Naqoura, iront jusqu'à Tripoli (en empruntant le plus possible les routes côtières, plus sûres que les autoroutes), puis reviendront à Batroun en voiture avant de parcourir la distance allant de cette ville à Beyrouth au pas de course.
« C'est ainsi que nous avons calculé un itinéraire de 210 kilomètres, explique Rabih Farsoun. Nous comptons parcourir une moyenne de 42 kilomètres par jour, avec des pauses de quelques minutes au bout de chaque dix kilomètres. Des pauses au cours desquelles nous continuerons à marcher pour ne pas couper notre élan. Cela représentera environ des courses quotidiennes de 7h à 12h. Durant les après-midi, nous avons prévu des activités de sensibilisation à des causes sociales avec les municipalités. Le soir, nous serons hébergés par des hôtels qui font partie de nos sponsors. » Interrogé sur la sécurité, il précise que « la Croix-Rouge libanaise sera à l'écoute, mais ses voitures ne nous suivront pas de près ».
Si vous croisez le chemin de ces coureurs au grand cœur, arrêtez-vous donc un instant pour les encourager et pour réfléchir au sort d'enfants qui n'ont d'autre choix que de livrer un combat décisif pour leur vie...
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