Le PNL honore cinq journalistes à l’occasion de la Journée mondiale de la presse

Le Parti national libéral a organisé hier soir une cérémonie pour rendre hommage à cinq journalistes libanais, dont notre collaborateur Béchara Maroun, mettant l'accent sur « leur sincérité, leurs sacrifices et leur professionnalisme ». Cet hommage s'inscrit dans le cadre de la cérémonie annuelle que le PNL organise à l'occasion de la Journée mondiale de la presse.
C'est à l'hôtel Monroe à Aïn Mreissé que la cérémonie, organisée par le comité estudiantin du PNL, s'est déroulée en présence, notamment, du ministre de l'Information Ramzi Jreige, parrain de la cérémonie, de l'ancien ministre Walid Daouk, du député Bassem al-Chab, de M. Eddy Abillamaa, représentant les Forces libanaises, du général Émile Kiwane, représentant le directeur des Forces de sécurité intérieure Ibrahim Basbous, du président du Club de la presse, Youssef Howayek, représentant le ministre Boutros Harb, du coordinateur du secrétariat général des Forces du 14 Mars, Farès Souhaid, de la journaliste May Chidiac et de nombreuses figures politiques et médiatiques.
À l'honneur, Raghida Dergham, Shada Omar, Béchara Maroun ainsi que Samir Kassab, emprisonné en Syrie. Le PNL a également rendu hommage, à titre posthume, à Ali Chaabane, de la chaîne al-Jadeed, tué par l'armée syrienne à la frontière avec la Syrie.
La cérémonie est, comme chaque année, une occasion pour le PNL de célébrer son passé étroitement lié au monde du journalisme au Liban. La remise des prix a commencé vers 19h.
Après un mot du président de l'organisation estudiantine du PNL, Simon Dergham, c'est à notre jeune collègue Béchara Maroun qu'est revenu le prix d'hommage du PNL, doublé du prix de reconnaissance de l'organisation estudiantine du parti. Les deux prix lui ont été remis par Philippe Bustros, membre du conseil municipal de Beyrouth, qui a affirmé honorer aujourd'hui « un jeune journaliste qui promet, jeune espoir parmi sa génération, étant à l'image du Liban de la culture, de l'ouverture et de l'intellect, loin de la guerre et de la destruction ».

Béchara Maroun : Grandir et briller
« En apprenant que le PNL voulait me rendre hommage, j'ai vraiment été ravi, mais j'ai eu vraiment peur en découvrant la liste des grands noms que l'on honore ce soir, un martyr, un journaliste pris en otage, et deux stars du journalisme comme Shada Omar et Raghida Dergham », a pour sa part déclaré Béchara Maroun. Et d'ajouter, en souriant : « Fallait peut-être encore attendre quelques années ! Mais en fin de compte, j'ai été vraiment encouragé par mes collègues et mon entourage. C'est surtout le fait que mon travail ait de la valeur aux yeux des autres, encore plus qu'à mes yeux, qui m'a vraiment touché en cette occasion. Recevoir cette reconnaissance en début de carrière me fait assumer de nombreuses responsabilités. »
M. Maroun a par ailleurs saisi l'occasion pour parler de l'importance de l'objectivité journalistique, regrettant que le dicton : « Pourquoi acheter un journal quand on peut acheter un journaliste ? » soit de plus en plus de mise aujourd'hui dans le métier, remerciant le PNL pour son soutien et L'Orient-Le Jour, « tout jeune journaliste rêvant aujourd'hui de travailler dans une institution qui accorde autant de libertés à ses journalistes et qui leur donne l'espace nécessaire pour grandir et briller ».
Le PNL a ensuite honoré Samir Kassab, cameraman de Sky News Arabia enlevé en Syrie le 15 octobre. C'est son père, Georges Kassab, qui a reçu l'écusson des mains du journaliste Riad Tok. Il a appelé l'État à assumer ses responsabilités pour la libération de son fils, révélant que ce dernier serait toujours vivant, selon les informations disponibles. Le PNL a ensuite rendu hommage à Ali Chaabane, le photographe de la chaîne de télé al-Jadeed tué au Akkar en 2012 par des tirs syriens lors d'un reportage. Le prix a été reçu par le directeur des relations publiques à al-Jadeed, Ibrahim el-Halabi, qui a appelé le ministère de l'Information à soutenir les journalistes Ibrahim el-Amine et Karma Khayat, convoqués il y a deux jours par le TSL.
Pour sa part, le secrétaire général du PNL, Élias Abou Assi, a présenté un prix à la présentatrice-télé Shada Omar, qui a estimé qu'il n'existe pas de journalisme sans liberté, et que « nous n'avons jamais perdu espoir malgré les volcans, les schismes et les séismes, et nous sommes restés attachés à cette liberté ». Le dernier prix a enfin été remis à la journaliste libanaise basée à New York Raghida Dergham, par le leader du PNL Dory Chamoun et le ministre Ramzi Jreije, sous les applaudissements chaleureux de l'assistance. Mme Dergham a relaté à cette occasion des étapes de son parcours et de sa lutte dans le monde de la diplomatie.
M. Jreige a de son côté tenu à répondre à Ibrahim el-Halabi, représentant d'al-Jadeed, estimant que « je ne peux pas soutenir Ibrahim el-Amine et Karma Khayat à l'aveugle avant de connaître les faits ».
« Je suis pour la liberté d'expression par principe, mais tant qu'elle respecte les lois », a-t-il affirmé, avant que Dory Chamoun ne prononce une brève allocution. « Je pense que le président Camille Chamoun et le fondateur du quotidien al-Rouwwad, son grand ami Béchara Maroun, sont sûrement présents avec nous en ce jour pour voir le PNL honorer le petit-fils de ce grand journaliste », a-t-il déclaré avec émotion, saluant « les journalistes libres » et May Chidiac, présente au premier rang pour applaudir ses collègues lors de cette cérémonie qui a surtout salué le rôle des journalistes, « en tant que garants de la démocratie », et le rôle on ne peut plus important des reporters de guerre. Une mention spéciale a également été faite aux journalistes qui ont contribué à mettre fin à l'occupation syrienne au Liban, notamment Gebran Tuéni et Samir Kassir.