Chardy affrontera au tour suivant le grand favori de la compétition, Novak Djokovic, qui s’est toujours imposé en sept confrontations face au Français. Clive Brunskill/AFP
Jérémy Chardy et Julien Benneteau se sont qualifiés pour le 2e tour du Masters 1000 de Miami où ils défieront respectivement le Serbe Novak Djokovic, 2e joueur mondial, et le Letton Ernests Gulbis.
Chardy, 48e mondial, a battu l'Argentin Juan Monaco, 41e au classement ATP, 7-5, 3-6, 7-6 (7/5) au terme de 2 h 36 minutes de jeu. Le Français n'avait remporté qu'un seul de ses sept précédents matches contre Monaco.
Chardy avait été éliminé au 2e tour à Indian Wells, le précédent tournoi au calendrier ATP que Djokovic a remporté dimanche, signant son premier succès de l'année.
Après avoir atteint les quarts de finale à Indian Wells, où il s'était incliné face à Djokovic, Benneteau a poursuivi sur sa lancée en passant le premier tour à Miami.
Le 52e joueur mondial a battu le Britannique Kyle Edmund 6-7 (2/7), 6-2, 6-3 et sera opposé à Gulbis, 22e mondial, qu'il a affronté une fois en 2010 (abandon du Letton).
Plus tôt, Adrian Mannarino s'était aussi qualifié pour le 2e tour en battant le Russe Nikolay Davydenko, ancien n° 3 mondial, désormais 71e au classement ATP, 6-4, 7-5.
Au prochain tour, Mannarino, 80e mondial, retrouvera pour la première fois sur le circuit son compatriote Jo-Wilfried Tsonga, en plein doute après son élimination au 2e tour à Indian Wells par Benneteau.
Les Français n'ont toutefois pas réussi un carton plein lors cette première journée : Paul-Henri Mathieu s'est incliné cruellement face au Croate Ivo Karlovic 7-6 (7/3), 7-6 (7/5) qui affrontera au 2e tour le Suisse Roger Federer.
Ça passe pour Razzano, ça casse pour Mladenovic
Chez les dames, Kristina Mladenovic a été éliminée au 1er tour par la Croate Ajla Tomljanovic, (7-6, 6-4). Kristina Mladenovic a mené 3-0 puis 4-3 avec le break dans le premier set. Puis 3-2 dans le deuxième. En vain. La Française a subi la loi de la Croate Ajla Tomljanovic, de la même génération 1993, qui la devance désormais au classement (69e contre 82e cette semaine). Et voit son compteur de matches gagnés sur le circuit principal cette saison bloqué à trois (un à Hobart, un à Coubertin pour l'Open GDF-Suez, un à Indian Wells).
Son aînée Virginie Razzano, elle, sera bien au stade du 2e tour. Après deux succès en qualifications, elle a poursuivi son chemin aux dépens de la Britannique Heather Watson, titulaire d'une invitation (6-4, 6-0). La même adversaire qui l'avait éliminée en qualifications, du côté d'Indian Wells, sur un score semblable (6-1, 6-4). Elle retrouvera désormais Kirsten Flipkens, tête de série numéro 19.
(Sources : agences)
