Djokovic a reçu un sérieux avertissement en cédant un set face à Gonzalez. Jeff Gross/AFP
Après avoir abandonné un set contre Alejandro Gonzalez, Novak Djokovic sait qu'il va devoir hausser son niveau de jeu s'il veut dépasser les 8es de finale du Masters 1000 d'Indian Wells.
Le premier Masters 1000 de l'année confirme ce que l'Open d'Australie, remporté par le Suisse Stanislas Wawrinka, avait suggéré : la révolution est en marche et les têtes couronnées peuvent trembler.
Djokovic n'est pas passé à la trappe dès le 3e tour à la différence de Rafael Nadal lundi, mais le Serbe a reçu un sérieux avertissement de la part d'un Colombien de 25 ans, 91e mondial.
Djokovic s'est imposé en trois manches 6-1, 3-6, 6-1.
« Je ne le connaissais pas du tout, il m'a fallu du temps pour m'adapter à son jeu. J'ai bien débuté, mais après j'ai perdu ma concentration et lui ai offert la deuxième set », a-t-il regretté.
S'il a bien décroché son billet pour les 8es de finale à Indian Wells pour la 8e fois de suite, Djokovic est attendu au tournant par un sérieux client, le Croate Marin Cilic, vainqueur de l'Espagnol Tommy Robredo.
Le Serbe s'est toujours imposé face au 26e joueur mondial en sept confrontations, mais le dernier duel remonte à 2012.
Depuis, Cilic s'est adjoint les services de l'ancienne gloire croate Goran Ivanisevic et vient de remporter coup sur coup les tournois de Zagreb et de Delray Beach (États-Unis).
« Il va falloir développer mon meilleur tennis pour remporter ce match », a prévenu « Djoko ».
« Dans le tennis d'aujourd'hui, les joueurs classés de la 10e à la 20e places sont aussi bons au niveau du jeu que ceux du top 5. Dans un bon jour, ils peuvent battre tout le monde, c'est juste une question de confiance en soi », a estimé le double champion d'Indian Wells (2008, 2011).
Giorgi ne confirme pas
Dans cette nouvelle et ambitieuse génération, Djokovic, conseillé depuis peu par Boris Becker, range le Letton Ernest Gulbis et le Bulgare Grigor Dimitrov qui se sont affrontés mardi avec une victoire pour le premier (2-6, 6-1, 7-5).
La seule surprise du jour dans le tableau masculin a été l'élimination du n° 1 français et 9e joueur mondial Richard Gasquet par l'Espagnol Fernando Verdasco 7-6 (7/5), 6-1.
Dans le tableau féminin, pas de surprise à recenser : comme redouté, l'Italienne Camila Giorgi n'a pas réussi à confirmer son formidable coup d'éclat de la veille où elle avait éliminé la Russe Maria Sharapova, tenante du titre.
Giorgi, issue des qualifications, est tombée face à sa compatriote Flavia Pennetta 6-2, 6-1.
Le duel entre Jelena Jankovic et Caroline Wozniacki, deux anciennes n° 1 mondiales et deux anciennes lauréates du tournoi californien, a tourné à l'avantage de la Serbe (6-3, 6-1).
La 7e mondiale affrontera en quart de finale la Polonaise Agnieszka Radwanska, tête de série n° 2, qui a dominé la Française Alizé Cornet.
La tête de série n° 1, la Chinoise Li Na, s'est imposée sans mal devant la Canadienne Aleksandra Wozniak 6-1, 6-4.
Li retrouvera la Slovaque Dominik Cibulkova, 13e mondiale, pour une réédition de la finale de l'Open d'Australie remportée en janvier par la Chinoise 7-6 (7/3), 6-0.
(Sources : agences)
Les résultats
Simple dames (4e tour) :
Li Na (Chn/n° 1) bat Aleksandra Wozniak (Can) 6-1, 6-4
Dominika Cibulkova (Svk/n° 12) bat Petra Kvitova (Tch/n° 8) 6-3, 6-2
Flavia Pennetta (Ita/n° 20) bat Camila Giorgi (Ita) 6-2, 6-1
Sloane Stephens (É-U/n° 17) bat Alisa Kleybanova (Rus) 6-3, 7-5
Simona Halep (Rou/n° 6) bat Eugénie Bouchard (Can/n° 18) 6-2, 1-6, 6-4
Casey Dellacqua (Aus) bat Lauren Davis (É-U) (forfait, malade)
Jelena Jankovic (Srb/n° 7) bat Caroline Wozniacki (Dan/n° 10) 6-3, 6-1
Agnieszka Radwanska (Pol/n° 2) bat Alizé Cornet (Fra/n° 22) 7-5, 6-3
Simple messieurs (3e tour) :
Fernando Verdasco (Esp) bat Richard Gasquet (Fra) 7-6 (7/5), 6-1
John Isner (É-U/n° 12) bat Lu Yen-Hsun (Tpe) 6-4, 6-3
Ernests Gulbis (Lat/n° 20) bat Grigor Dimitrov (Bul/n° 15) 2-6, 6-1, 7-5
Roberto Bautista (Esp) bat Jarkko Nieminen (Fin) 6-2, 4-6,
7-6 (8/6)
Feliciano Lopez (Esp) bat Mikhail Kukushkin (Kaz) 1-6, 6-3, 6-4
Julien Benneteau (Fra) bat Dominic Thiem (Aut) 7-6 (7/4), 6-3
Marin Cilic (Cro/n° 24) bat Tommy Robredo (Esp/n° 16) 6-4, 6-3
Novak Djokovic (Srb/n° 2) bat Alejandro Gonzalez (Col) 6-1, 3-6, 6-1.
