En dix ans, 62% de la population des éléphants de la forêt africaine a été décimée et leur survie n'est, à ce rythme, plus assurée. AFP PHOTO / FILES/ Philippe Lopez
Plus de quarante pays -certains victimes et d'autres réputés complices- ont adopté une déclaration commune contre le commerce illégal d'espèces menacées jeudi à Londres à l'issue d'une réunion saluée comme un tournant par le gouvernement britannique.
Selon la Liste Rouge de l'Union mondiale pour la nature (UICN), principal instrument de mesure de la biodiversité, plus de onze mille espèces animales sont menacées dans le monde et le braconnage accroît les dangers pour nombre d'entre elles.
Après deux jours de débat, les représentants des 46 pays présents, dont plusieurs chefs d’État africains, ont adopté une déclaration commune visant à renforcer l'arsenal judiciaire contre les braconniers et autres marchands d'ivoire ou de cornes de rhinocéros, et à traiter le fléau de la même manière que le trafic d'armes, de drogues ou d'êtres humains.
"Cela a été une conférence extrêmement réussie et je pense que les mesures adoptées peuvent marquer un tournant déterminant dans la lutte contre les bandes criminelles coupables de trafic illégal", a souligné le chef de la diplomatie britannique William Hague. Il s'est félicité du "rôle constructif des pays consommateurs comme la Chine et le Vietnam" tout au long de la journée.
11.212 espèces animales sont actuellement menacées sur les 53.267 espèces de vertébrés et d'invertébrés recensées par l'UICN, le plus vaste et le plus ancien réseau environnemental créé en 1948 à Fontainebleau (France) et qui a son siège à Gland (Suisse).
Une espèce de mammifère sur quatre, un oiseau sur huit et plus d'un amphibien sur trois sont menacés d'extinction mondiale. Les trafics augmentent dramatiquement les risques pour certaines de ces espèces, comme les éléphants recherchés pour leur ivoire, les rhinocéros pour leur corne, les requins pour leurs aileron ou encore le pangolin de Chine, recherché à des fins médicinales.
En dix ans, 62% de la population des éléphants de la forêt africaine a été décimée et leur survie n'est, à ce rythme, plus assurée. Les éléphants, estimés à moins de 500.000 en Afrique contre plusieurs millions au milieu du XXe siècle, sont menacés par la destruction de leur environnement mais aussi le braconnage qui a explosé, avec une forte demande notamment en Asie et au Moyen-Orient. Le commerce mondial de l'ivoire est interdit depuis 1989. Mais le trafic a doublé depuis 2007 et plus que triplé depuis 1998, selon un rapport publié en marge de la dernière conférence en mars 2013 de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Cites).
La Cites interdit le commerce de plus de 600 espèces animales dont les grands singes et les grands félins, les éléphants et les rhinocéros, les tortues de mer ainsi que de nombreuses espèces de crocodiles et de serpents. Adoptée le 3 mars 1973 à Washington et entrée en vigueur en 1975, elle rassemble 178 Etats et impose un contrôle strict sur le commerce de quelque 4.500 autres espèces animales.
Mais le braconnage atteint des records. Il a augmenté de 43% pour le rhinocéros en Afrique entre 2011 et 2012, selon l'UICN. Le commerce de cet animal est pourtant interdit depuis 1977. Plus de mille rhinocéros selon le gouvernement --77 fois plus qu'en 2007-- ont été tués l'an dernier en Afrique du Sud qui abrite 80% de la population et accueillera la prochaine réunion de la Cites en 2016.
Mille rhinocéros ont été tués l'année dernière en Afrique du Sud, contre... treize en 2007, et le nombre de tigres vivant à l'état sauvage en Asie a chuté de 100.000 à 3.200 en cent ans.
"Malheureusement tous les rhinos sauvages du monde pourraient tenir dans le stade de Wembley et il resterait encore de la place", a déploré le prince William.
Environ 100 millions de requins sont tués chaque année dans le monde selon l'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) qui estime que 90% de la population de l'animal a disparu en un siècle.
Les participants à la conférence de Londres se sont engagés pour la première fois à renoncer à l'usage de produits provenant d'espèces menacées de disparition, et à prolonger l'interdiction du commerce illégal d'ivoire "jusqu'à ce que la survie des éléphants d'Afrique ne soit plus menacée par le braconnage".
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Plus de quarante pays -certains victimes et d'autres réputés complices- ont adopté une déclaration commune contre le commerce illégal d'espèces menacées jeudi à Londres à l'issue d'une réunion saluée comme un tournant par le gouvernement britannique.
Selon la Liste Rouge de l'Union mondiale pour la nature (UICN), principal instrument de mesure de la biodiversité, plus de onze mille espèces animales sont menacées dans le monde et le braconnage accroît les dangers pour nombre d'entre elles.
Après deux jours de débat, les représentants des 46 pays présents, dont plusieurs chefs d’État africains, ont adopté une déclaration commune visant à renforcer l'arsenal judiciaire contre les braconniers et autres marchands d'ivoire ou de cornes de rhinocéros, et à traiter le fléau de la même manière que le trafic...
