Short-track : Li sacrée sur 500 m, les Bleus malchanceux sur 1 000 m

La Chinoise Li Jianrou est devenue championne olympique du 500 m lors de la 2e journée des épreuves de short-track, hier à Sotchi, tandis que les Français n'ont guère eu de réussite sur 1 000 m.
Li, 27 ans, a bénéficié en finale dès le premier tour d'une chute collective de ses trois adversaires, dont la double médaillée des JO 2010, l'Italienne Arianna Fontana.
Li s'est imposée en 45 sec 263/1000e sans avoir vraiment à s'employer, devant Fontana (51''250) et la Sud-Coréenne Park Seung-hi (54''207), tandis que la Britannique Elise Christie a été disqualifiée pour avoir été à l'origine de la chute collective.
« Je crois que c'est un miracle. J'ai toujours cru en moi. J'ai patiné comme je le fais tous les jours à l'entraînement. J'ai tant de chance d'avoir eu cette médaille d'or », s'est réjouie Li qui succède à sa compatriote Wang Meng, double tenante du titre olympique, absente en Russie en raison d'une cheville cassée.
Li a apporté à la Chine sa première médaille d'or des JO 2014 pour un total de 2 médailles avec l'argent récolté, déjà en short-track, lundi de Han Tyaniu sur 1 500 m messieurs.
Fontana, 23 ans, pensait profiter de l'absence de la reine du 500 m Wang pour coiffer les lauriers. La vice-championne du monde 2011 et 2012 sur 500 m s'est à nouveau contentée de l'argent.
Cette 2e journée des épreuves de short-track n'a pas vraiment souri à la France qui a vu deux de ses représentants, dont son leader Thibaut Fauconnet, passer à la trappe dès les séries du 1 000 m.
Seul Sébastien Lepape, repêché après une chute, sera encore en lice samedi.
Le Canada n'a pas non plus connu une journée faste : son équipe masculine de relais a été éliminée en demi-finale et ne pourra donc pas conserver son titre conquis en 2010.
Marianne St Gelais, la compagne de la star canadienne de la discipline, Charles Hamelin, a dû se contenter de la 8e place sur 500 m, quatre ans avoir décroché la médaille d'argent.
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