« The Happy Show », une exposition qui titille votre propension au bonheur !

D'entrée de jeu, vous voilà prévenus: «Attention, cette exposition ne vous rendra pas plus heureux!» Un avertissement suivi de l'explication suivante: «Je vous dis ça pour que vos attentes soient moindres, parce que s'attendre à moins est une bonne stratégie.» Le ton est donné! Et le temps de la visite – qui peut durer 30 mn, 1 heure ou 1h 30 minutes, selon que vous preniez la peine de lire tous les textes, de voir toutes les vidéos et de répondre à toutes les injonctions ludiques qui la composent –, vous n'éprouverez que du bonheur ! Une sorte de joyeuse légèreté de l'être...
Car c'est guidé par un sentiment de curiosité amusée que le visiteur déambule à travers cette exposition consacrée au bonheur, à la compréhension de ses mécanismes et la recherche de ses sources. Bref, aux moyens de l'atteindre, s'il existe !

Tout un programme auquel s'est attelé le graphiste autrichien, new-yorkais d'adoption, Stefan Sagmeister. Cet artiste renommé – qui a signé des pochettes d'albums mythiques des Rolling Stones, de Lou Reed ou encore des Talking Heads – s'est lancé dans ce projet en partant de sa propre quête du bonheur et des observations sur ce sujet qu'il rassemble et consigne dans son journal intime depuis près de 10 ans.
Et c'est donc en s'appuyant essentiellement sur un florilège de maximes, de préceptes, de statistiques et énoncés psycho-scientifiques, qu'il a élaboré cette exposition qui occupe l'espace de deux étages du théâtre de la Gaîté Lyrique (après avoir été présentée aux États-Unis et au Canada) et se décline en textes typographiés à même les murs, en pièces graphiques, photos, vidéos et installations interactives... Autant de médiums artistiques que de technologies pointues que l'artiste a mélangés pour offrir aux visiteurs un parcours fourmillant et multiforme, aussi divertissant et ludique qu'interactif et riche d'informations intéressantes.

Au final cela donne un immense inventaire exploratoire du bonheur dans lequel tout un chacun peut se retrouver. Homme ou femme, jeune ou vieux, célibataire ou en couple, croyant ou athée, cadre ou salarié... Chacun y discernera son profil, mais aussi ses interrogations, ses doutes, ses appréhensions, ses espoirs ou encore les poncifs liés à sa situation. Le tout, formulé avec une fantaisie non exempte d'un judicieux bon sens, provoque une réflexion existentielle sur le mode décalé et très second degré.

Souriez au sucre, vous le ferez rosir... de plaisir
Vous l'aurez compris, pour Sagmeister la quête du bonheur s'apparente à un grand jeu. Dans lequel il entraîne le visiteur tout au long de l'exposition. Ainsi, si vous y allez, «on» vous demandera de dessiner votre animal symbole du bonheur, de passer devant une toile d'araignée virtuelle qui vous délivrera un message, de tirer une carte d'un distributeur et de suivre les amusantes consignes qui y sont écrites, ou encore de sourire à un tas de carrés de sucre qui vous le rendra bien en rosissant!

Vous pourrez aussi vous entraîner à être heureux en pédalant sur un vélo qui, en produisant de l'électricité, allumera une maxime en néons lumineux... Censée vous guider sur le chemin du bonheur.
Parmi les choses apprises au cours de sa vie et que cet artiste «postulant au bonheur» veut «sérieusement» transmettre et communiquer dans son «Happy Show» figure en première ligne l'idée que c'est en se connaissant soi-même, en sachant vraiment ce que l'on veut et en vivant en adéquation avec nos désirs profonds que l'on pourra augmenter notre niveau de bien-être.

Et pour cela, il n'existe pas de recettes miracles mais de simples petites phrases affichées çà et là tout au long de ce parcours déambulatoire et destinées à vous rentrer dans le crâne. À l'instar de: «Si je ne demande pas, je n'obtiendrai jamais»; «Se plaindre, c'est idiot, mieux vaut agir ou oublier», ou encore «Vouloir faire bonne impression limite ma vie»...

Sachant que, statistiquement, «la décomposition du bonheur» est la suivante: 50% de gènes, 40% d'activités et 10% de conditions de vie, vous savez donc ce qui vous reste à faire...