Berry : Le tabac et la résistance ont permis aux Sudistes de rester attachés à leur terre

Le président de la Chambre, Nabih Berry, a reçu hier une délégation des journaliers de la Régie des tabacs au Liban, présidée par le directeur général Nassif Seklaoui. La délégation, qui a regroupé près de 250 employés, a remercié le chef du législatif pour les efforts qu'il déploie en vue d'améliorer leur situation.
M. Berry a prononcé à cette occasion une allocution dans laquelle il a déploré que « l'État soit en voie de disparition à travers toutes ses institutions », estimant que « la Régie des tabacs est l'une des rares institutions à marcher à contre-courant en s'attachant à l'État et en refusant la privatisation ». Et d'ajouter : « Je me rappelle qu'une délégation de la compagnie m'a rendu visite en 1992 pour que j'effectue une médiation avec le ministère des Finances pour payer les salaires des fonctionnaires. J'étais à Msayleh à l'époque, et la Régie était en situation de faillite. Les fonctionnaires n'avaient ni assurance sociale, ni congés, ni indemnités de fin de service, ni droits. Puis le conseil d'administration a été changé, et l'institution est passée de la phase où elle était au bord de la privatisation, à la phase où elle est devenue une institution qui nourrit les caisses de l'État. Durant les trois dernières années, la Régie a offert à l'État un net profit de deux milliards de dollars, et 790 millions de dollars cette année. C'est une preuve que les institutions de l'État peuvent réussir quand elles ont une administration efficace et patriotique. »
M. Berry a évoqué en outre la possibilité d'une nouvelle règle d'exploitation des terres, qui ne soit pas « conforme au principe socialiste », mais qui permette à chaque famille de pouvoir profiter de l'exploitation de ses terres, pour faire profiter un plus grand nombre de la culture du tabac. Il a ensuite évoqué la possibilité de relever le prix de la pousse de tabac « parce que cette culture est importante pour le Liban ». Il a enfin rappelé comment les Libanais ont continué à cultiver le tabac même pendant les guerres, le tabac étant un partenaire essentiel de la vie du citoyen sudiste. « Oui au peuple libanais, oui à la résistance », a conclu le président de la Chambre, estimant que la pousse de tabac et la résistance ont ensemble permis au citoyen du sud du Liban de rester attaché à sa terre.