Sous le coup d’une plainte judiciaire au sujet du transfert du Brésilien Neymar l’été dernier, le président du Barça Sandro Rosell a été contraint de présenter sa démission à l’issue d’une réunion extraordinaire du comité de direction du club catalan.
La fin d'une ère. Élu pour six ans à la présidence du Barça en 2010, Sandro Rosell a quitté le club catalan avec perte et fracas, sous la pression d'une enquête judiciaire et des Socios du club catalan. À l'issue d'une réunion extraordinaire du comité de direction du club catalan, Rosell a rendu sa démission.
Josep Maria Bartomeu, actuel vice-président du club blaugrana, prendra la direction du club jusqu'au terme du mandat initial de son prédécesseur, soit jusqu'en 2016. « Ça a été un honneur de servir le FC Barcelone. Je remercie les joueurs, les entraîneurs et les dirigeants qui m'ont accompagné. Je souhaite beaucoup de succès au nouveau président », a confié Sandro Rosell lors d'une conférence de presse.
Les informations du quotidien espagnol El Mundo faisant état d'irrégularités financières lors du transfert de Neymar, qui aurait coûté 95 M€ au lieu des 57M€ annoncés, semblent désormais avérées. La justice espagnole avait d'ailleurs déclaré recevable une plainte pour « appropriation indue » déposée par un socio du club contre le président Rosell au sujet de l'arrivée de la vedette brésilienne à Barcelone. Le juge de l'Audience nationale de Madrid a ordonné dans le même temps une série d'actes préliminaires pour éclaircir les conditions financières du transfert.
Un clap de fin en forme d'aveu
Rosell, qui avait réaffirmé en début de semaine que le coût du transfert était bien de 57 M€ et demandé au juge d'étudier la plainte pour pouvoir démontrer que « tout est légal », a finalement décidé d'abdiquer. Pour expliquer sa décision, l'ex-président barcelonais a évoqué les fortes pressions et les menaces dont il fait l'objet ainsi que sa famille. « Je ne veux pas qu'une attaque injuste affecte négativement l'image du club », a-t-il aussi ajouté. Le fait de souffler la star montante brésilienne Neymar (21 ans) au Real Madrid s'est donc retourné contre son instigateur. Comme si la surenchère avait conduit Rosell à franchir la ligne jaune en ficelant un montage financier prêtant à caution.
D'abord serein au sujet de ce transfert, qualifié par le Barça « d'opération impeccable », Rosell s'est délité à mesure que l'avancement de la procédure judiciaire l'acculait. « Enchanté » mi-décembre de fournir les documents demandés à la justice, le Barça a changé de ton mi-janvier en publiant un communiqué critiquant vivement l'avis « insolite » du parquet de l'Audience nationale, qui avait recommandé d'instruire la plainte. L'insolite est depuis devenu une affaire d'État. Un scandale mettant l'ambitieux président barcelonais au tapis. Pour le plus grand bonheur de son prédécesseur Joan Laporta (2003-2010) qui lui demandait des comptes via son compte Twitter : « Le président Sandro Rosell doit donner des explications aux socios du FC Barcelone. Il les leur doit. Son silence nuit à l'image du club. »
