Paul George (à gauche) et Indiana n’ont pas trouvé la solution pour s’imposer enfin au Philips Arena. Photo Kevin C. Cox
Atlanta ne réussit décidément pas à Indiana qui ne s'est plus imposé sur le parquet des Hawks depuis décembre 2005 en saison régulière.
Les Pacers qui avaient éliminé les Hawks la saison dernière au 1er tour des play-offs ont compromis dès le premier quart-temps leurs chances en concédant un cinglant 25-12. Malgré un sursaut en 3e et 4e périodes, Indiana ne pouvait espérer mieux avec un tel manque d'adresse à l'image de Paul George, meilleur marqueur (28 points) avec un piètre 11 sur 25 aux tirs.
Indiana reste avec ses 28 victoires pour sept défaites la meilleure équipe de NBA, mais San Antonio, Miami ou Oklahoma City pourraient rapidement lui prendre ce statut.
Dans le même temps, San Antonio s'est en effet régalé devant l'une de ses victimes préférées, Dallas.
Les Spurs ont remporté le derby du Texas pour la septième édition consécutive.
Discret la veille lors de la victoire en prolongation devant Memphis, Tony Parker a été l'homme du match avec ses 25 points et sept passes en 29 minutes.
« Quand je me suis réveillé ce matin, j'avais mal partout, j'avais l'impression d'avoir 45 ans, je me suis dit "Mince, je n'aurais pas dû jouer cet été", mais cela a bien fonctionné, nous avions une bonne énergie », a insisté « TP ».
Boris Diaw, incorporé dans le cinq de départ, a été précieux par sa présence physique (5 rebonds) et ses six passes décisives.
Les Lakers coulent
« Boris a fait de l'excellent boulot sur Dirk (Nowitzki). Il nous a donné de l'espace », a salué Tim Duncan.
L'impressionnante série de Golden State a pris fin à Brooklyn : les Warriors qui espéraient décrocher une onzième victoire de rang et égaler le record de la franchise se sont inclinés 102 à 98 face aux Nets.
Les artisans de la chute de Golden State et de ce quatrième succès de suite pour Brooklyn sont Joe Johnson (27 points) et Kevin Garnett (13 points, dont 11 dans la dernière période).
Les Lakers ont enregistré leur troisième défaite de rang face à Houston (113-99) emmené par un étincelant James Jarden (38 points, 3e match de suite à plus de 30 points).
Les Lakers (14v-22d, 13e) n'ont remporté qu'un seul de leurs dix derniers matches, de mauvais augure avant d'affronter aujourd'hui les Clippers.
L'autre franchise de Los Angeles est sur les talons des cadors de l'Ouest après sa 25e victoire de la saison, face à Boston (111-105).
Finalement, Batum a rendu une copie impressionnante avec 14 points, 14 passes, 10 rebonds, pour le quatrième triple double de sa carrière.
Avec cette victoire devant Orlando (110-94), la 27e de l'exercice pour neuf défaites, les Trail Blazers rebondissent après deux revers de suite et font désormais partie des poursuivants d'Indiana.
(Sources : agences)
Les résultats
Minnesota-Phoenix 103-104
LA Clippers-Boston 111-105
Atlanta-Indiana 97-87
Brooklyn Nets-Golden State 102-98
Portland-Orlando 110-94
La Nouvelle-Orléans-Washington 96-102
Houston-LA Lakers 113-99
Toronto-Detroit 112-91
San Antonio-Dallas 112-90.
Les classements
Conférence Est
M V D % Dom Ext 10 der Série
1. Indiana 35 28 7 80 17-1 11-6 8-2 1 déf.
2. Miami 35 27 8 77,1 16-3 11-5 8-2 3 vic.
3. Atlanta 36 19 17 52,8 13-5 6-12 5-5 1 vic.
4. Toronto 34 17 17 50 7-8 10-9 7-3 1 vic.
5. Washington 33 16 17 48,5 7-8 9-9 6-4 2 vic.
6. Chicago 33 15 18 45,5 10-7 5-11 6-4 3 vic.
7. Charlotte 36 15 21 41,7 8-11 7-10 3-7 1 déf.
8. Brooklyn 35 14 21 40 9-9 5-12 5-5 4 vic.
9. Detroit 36 14 22 38,9 6-12 8-10 2-8 6 déf.
10. Boston 36 13 23 36,1 8-10 5-13 1-9 6 déf.
11. New York 34 12 22 35,3 5-12 7-10 5-5 2 vic.
12. Cleveland 35 12 23 34,3 10-8 2-15 2-8 1 vic.
13. Philadelphie 35 12 23 34,3 7-9 5-14 5-5 2 déf.
14. Orlando 35 10 25 28,6 7-11 3-14 2-8 5 déf.
15. Milwaukee 34 7 27 20,6 3-13 4-14 2-8 3 déf.
Conférence Ouest
M V D % Dom Ext 10 der Série
1. San Antonio 36 28 8 77,8 14-5 14-3 7-3 3 vic.
2. Oklahoma City 35 27 8 77,1 15-3 12-5 6-4 1 déf.
3. Portland 36 27 9 75 14-4 13-5 5-5 1 vic.
4. LA Clippers 38 25 13 65,8 16-3 9-10 6-4 2 vic.
5. Houston 36 23 13 63,9 15-5 8-8 6-4 2 vic.
6. Golden State 38 24 14 63,2 11-4 13-10 9-1 1 déf.
7. Phoenix 34 21 13 61,8 12-5 9-8 7-3 1 vic.
8. Dallas 36 20 16 55,6 12-6 8-10 5-5 1 déf.
9. Denver 34 17 17 50 9-8 8-9 3-7 3 Vic.
10. Minnesota 35 17 18 48,6 10-7 7-11 5-5 1 déf.
11. Memphis 34 15 19 44,1 7-12 8-7 5-5 1 déf.
12. New Orleans 34 15 19 44,1 9-6 6-13 4-6 3 déf.
13. LA Lakers 36 14 22 38,9 8-10 6-12 1-9 3 déf.
14. Sacramento 33 11 22 33,3 7-13 4-9 4-6 1 vic.
15. Utah 37 12 25 32,4 7-10 5-15 6-4 1 vic.
