Arsenal et Chelsea s’affirment, Liverpool recule en Premier League

Chelsea a réussi à infliger à Liverpool une 2e défaite d'affilée (2-1), ce qui permet aux Blues de conserver leur place sur le podium mais fait également reculer les Reds à la 5e place, hier après la 19e journée du championnat d'Angleterre.
Battus jeudi par Manchester City puis dimanche par les Londoniens, les joueurs de Brendan Rodgers ont probablement perdu plus que six points et quatre places alors qu'ils dominaient le championnat au soir de Noël.
Désormais 5e à six points du leader, Liverpool rentre surtout dans le rang en mettant fin à sa belle dynamique jusque-là et c'est d'autant plus rageant que, comme à l'Etihad, l'équipe a mené après l'ouverture du score rapide de Skrtel (4).
Mais elle s'est aussi alors peu à peu délitée face à une équipe de Chelsea qui avait rarement été aussi soudée et a rapidement repris le contrôle des opérations après l'égalisation de Hazard (17), puis le 3e but de la saison d'Eto'o (35) alors que l'excellent Oscar est impliqué sur les deux buts londoniens.
Essoufflé après ses 19 buts en 14 matches, Suarez n'a pas eu grand-chose à se mettre sous la dent, mais il aurait néanmoins pu obtenir deux penalties après des contacts rugueux avec Terry et Eto'o. Après avoir pris l'avantage, Chelsea a retrouvé ses réflexes naturels et a avant tout cherché à conserver son maigre acquis.

Arsenal leader
Arsenal de son côté, grâce à sa victoire à Newcastle hier (1-0), a repris la 1re place à Manchester City, vainqueur samedi (1-0) de Crystal Palace.
Manifestement émoussés, les Gunners ont néanmoins trouvé l'énergie pour finir l'année 2013 sur une bonne note après leur passage à vide début décembre et surtout devancer d'un point les Citizens (42 contre 41).
Privés au dernier moment d'Özil, ils ont pourtant eu toutes les peines du monde à prendre l'avantage malgré une possession de balle impressionnante et alors que le match s'est montré nettement moins spectaculaire que celui qu'Arsenal avait remporté 7-3 contre ce même adversaire il y a un an tout juste.
Avant la tête victorieuse de Giroud (65), Debuchy a ainsi touché un poteau (45).
Les Magpies (7e avec 33 points) concèdent eux leur 2e revers depuis début novembre, alors qu'ils pouvaient se rapprocher du podium en cas de succès.
Mais finalement, dans le peloton des poursuivants, c'est Everton qui fait la bonne opération avec son succès arraché à Southampton dans le même temps (2-1).
Les Toffees, qui avaient perdu contre Sunderland trois jours plus tôt leur invincibilité à domicile en 2013, ont réagi après l'égalisation des Saints, et le 9e but de Lukaku trois minutes plus tard, son 1er depuis six matches, leur a évité de douter plus longtemps.

(Sources : agences)

Anelka « assume » un geste « antisystème »

Nicolas Anelka a « assumé totalement » hier sur son compte Twitter sa « quenelle » dédiée samedi à l'humoriste-polémiste Dieudonné, après avoir marqué un but, affirmant qu'il s'agit d'un « geste antisystème » et qu'il n'est lui-même « bien sûr ni antisémite ni raciste ».
« Signification de quenelle : antisystème. Je ne sais pas ce que le mot religion vient faire dans cette histoire », a ajouté le joueur sur son compte officiel Twitter, au sujet de son geste de célébration – un bras tendu vers le bas, l'autre croisé en travers de la poitrine – samedi lors du premier de ses deux buts avec West Bromwich Albion contre West Ham (3-3).
« En ce qui concerne les ministres qui donnent leurs propres interprétations de ma quenelle, ce sont eux qui créent l'amalgame et la polémique sans savoir ce que signifie vraiment ce geste ! » a ajouté l'ancien attaquant de l'équipe de France.
Une allusion claire à la ministre des Sports Valérie Fourneyron, qui avait qualifié son geste samedi de « provocation choquante, écœurante », et à l'ancienne ministre des Sports, Chantal Jouanno, qui a elle stigmatisé « un geste nazi, clairement antisémite ». « Bien sûr, je ne suis ni antisémite ni raciste et j'assume totalement mon geste », a insisté l'ancien joueur du Paris SG, d'Arsenal, de Chelsea, du Real Madrid ou de la Juventus Turin dans un de ses tweets de justification hier.
« Cette quenelle est une dédicace à Dieudonné, (...) je demanderai donc aux gens de ne pas se faire duper par les médias », a également tweeté l'ancien international français de 34 ans.
La Fédération anglaise de football a confirmé hier à l'AFP qu'elle allait ouvrir une enquête sur le geste d'Anelka.
(Source : AFP)

Les résultats

West Ham-West Bromwich 3-3
Norwich City-Manchester United 0-1
Aston Villa-Swansea City 1-1
Manchester City-Crystal Palace 1-0
Hull City-Fulham 6-0
Cardiff City-Sunderland 2-2
Newcastle-Arsenal 0-1
Everton-Southampton 2-1
Chelsea-Liverpool 2-1
Tottenham-Stoke City 3-0.