Mondial : la chance au tirage pour les Bleus

L'équipe de France a hérité hier d'un tirage au sort a priori clément pour la Coupe du monde 2014 puisqu'elle affrontera la Suisse, le Honduras et l'Équateur au premier tour.
Les deux favoris, le Brésil et l'Espagne, auront la tâche plus difficile lors de la phase de groupes, avec le Cameroun, le Mexique et la Croatie pour le pays hôte et les Pays-Bas, le Chili et à l'Australie pour le tenant du titre.
Le groupe D, celui de l'Angleterre, de l'Italie, de l'Uruguay et du Costa Rica sera également relevé, tout comme le G, avec l'Allemagne, le Portugal, le Ghana et les États-Unis.
Placée dans le groupe E, la France ne trouvera pas de favoris sur sa route avant, en cas de qualification, au moins les huitièmes de finale. Elle rencontrerait une des équipes du groupe F où figurent l'Argentine, la Bosnie-Herzégovine, l'Iran et le Nigeria.
« Honnêtement, vu les poules qu'il y a, on s'en sort quand même pas trop mal, il faut être sincère », a reconnu le milieu de terrain de Lille et de l'équipe de France Rio Mavuba sur la chaîne TMC.
« Après, nos expériences passées contre des équipes supposées plus faibles, il faudra faire attention. Maintenant, on fait figure de favori dans ce groupe, il va falloir assumer ce statut-là. En France, on est toujours plus fort quand on est dos au mur. »

Groupe B : un remake au menu
Le groupe B mettra aux prises le champion du monde espagnol aux Pays-Bas, finaliste malheureux en 2010. Ce sera dur pour l'Australie et le Chili qui rêve de jouer les trouble-fête.
Première nation de l'histoire à avoir enchaîné les titres de champion d'Europe, champion du monde et à nouveau champion d'Europe, l'Espagne tentera de poursuivre son règne sans partage sur la planète football au Brésil en remportant un quatrième trophée majeur d'affilée. Un défi de taille, d'autant plus que jamais aucune équipe européenne n'a été sacrée aux Amériques. Mais un défi que la bande à Vicente Del Bosque semble à nouveau en mesure de relever. Toujours première au classement FIFA, la Roja, malgré une petite frayeur face à la France au match aller (1-1), a franchi la phase éliminatoire sans perdre le moindre match et en n'encaissant que trois petits buts. Et quand on pense que devant, la sélection qui avait fait sensation en jouant majoritairement sans attaquant de métier à l'Euro 2012 a désormais l'embarras du choix parmi les Negredo, Torres, Villa, Costa, Llorente, Soldado...
Derrière l'Allemagne (quatre), les Pays-Bas sont ceux qui ont échoué le plus de fois en finales mondiales : trois, dont la dernière en 2010 en Afrique du Sud. Les Oranje parviendront-ils à vaincre le signe indien au Brésil ? Ils feront en tout cas à nouveau parti des principaux candidats après leur énième campagne d'éliminatoires parfaite. Les Néerlandais n'ont en effet plus perdu un match qualificatif pour le Mondial depuis 2001 ! Robin Van Persie (meilleur buteur de la zone Europe avec 11 réalisations) et les siens sont également les seuls à n'avoir perdu aucun match au cours de l'année 2013. Leur dernière défaite au mois d'août 2012, face aux voisins belges (4-2). L'équipe de France, qui les affrontera en amical au mois de mars prochain, est prévenue. Le reste du monde aussi.

Le Brésil bien servi
Après l'Uruguay (1930), l'Italie (1934), l'Angleterre (1966), la RFA (1974), l'Argentine (1978) et la France (1998), le Brésil sera-t-il le septième champion du monde sacré sur son sol en juillet prochain ? C'est en tout cas le rêve caressé au pays du football, qui avait échoué en finale lors de sa première tentative en 1950. Un rêve qui semblait s'être envolé sous les ordres de Mano Menezes, mais que Luiz Felipe Scolari a de nouveau rendu possible ces derniers mois. Nommé en novembre dernier, le sélectionneur qui avait mené la Seleção au titre suprême en 2002, a redonné vie à une sélection un temps retombée au 22e rang mondial, le pire classement de son histoire. Dans le sillage de son prodige Neymar, le Brésil a notamment remporté avec brio la Coupe des confédérations l'été dernier, étrillant au passage la grande Espagne en finale (3-0). Préambule d'un retour au sommet de la nation la plus titrée en Coupe du monde (5) ?
Trente-deux pays participeront à la compétition, du 12 juin au 13 juillet.

Les groupes

Poule A : Brésil – Cameroun – Mexique – Croatie
Poule B : Espagne – Chili – Australie – Pays-Bas
Poule C : Colombie – Côte d'Ivoire – Japon – Grèce
Poule D : Uruguay – Italie – Costa Rica – Angleterre
Poule E : Suisse – Équateur – Honduras – France
Poule F : Argentine – Nigeria – Iran – Bosnie
Poule G : Allemagne – Ghana – États-Unis – Portugal
Poule H : Belgique – Algérie – Corée du Sud – Russie.