Handball : un club libanais emprunte un champion français pour la coupe d'Asie

Jérôme Fernandez, le capitaine de l'équipe de handball de Toulouse (D1), effectuera une pige avec le club libanais d'Al-Saad, qui dispute jusqu'au 21 novembre au Qatar le championnat d'Asie des clubs, a appris l'AFP auprès du président de son club. Faire une pige signifie être prêté à un club.

"Le club souhaite se développer à l'étranger et cet échange entre dans ce cadre-là", a précisé Philippe Dallard, le président et principal actionnaire du club toulousain.

M. Dallard n'a en revanche pas souhaité communiquer sur l'aspect financier de cet échange, qui privera le club, 4e du championnat de France, de son meilleur buteur (7 buts par match depuis le début de saison) pour le déplacement à Aix-en-Provence, vendredi pour la 9e journée.

Selon le quotidien régional français Ouest-France, cette pige va rapporter la somme de 100.000 euros au club toulousain.

Une information que Youssef Younes, responsable du bureau de presse de l’équipe Al-Saad, n'a pas souhaité commenter. Interrogé par Lorientlejour.com, il précise néanmoins qu’al-Saad a déboursé un total de 800.000 dollars (environ 590.000 euros, ndlr) pour le championnat d'Asie.

"Jérôme Fernandez est une star et l’un des joueurs de handball les plus importants au monde en ce moment", explique-t-il, précisant que le Français a déjà joué trois matchs avec l’équipe libanaise dans le cadre de la coupe d’Asie. "Nous l’avons choisi car il complète l’équipe que nous avons formée pour cette compétition. Nos adversaires se sont très bien préparés et ont également recruté des joueurs internationaux", ajoute-t-il, assurant qu’al-Saad veut "faire tout son possible" pour remporter cette coupe et participer à la Coupe du monde de handball. "Le niveau de notre équipe dépasse celui de toutes les équipes locales", assure-t-il encore.

Agé de 37 ans, le double champion olympique (357 sélections en équipe de France) est revenu à Toulouse en 2011 après être passé par Barcelone, Ciudad Real et Kiel notamment.