Téhéran et Londres échangent des chargés d'affaires "non résidents"

L'Iran et le Royaume-Uni, dont les relations directes étaient gelées depuis fin 2011, ont nommé un chargé d'affaires "non résident" respectivement à Londres et Téhéran, ont annoncé lundi les ministères des Affaires étrangères des deux pays.

Les nominations de l'iranien Mohammad Hassan Habibollah-Zadeh et du Britannique Ajay Sharma marquent une étape dans la normalisation des relations directes entre les deux pays.

Le nouveau chargé d'affaires iranien "se rendra prochainement à Londres pour examiner la situation des bâtiments diplomatiques iraniens et améliorer le fonctionnement de la partie consulaire de notre ambassade", a précisé la porte-parole du ministère, Marzieh Afkham, citée par l'agence Fars.

De son côté, M. Sharma "prendra ses fonctions immédiatement" a indiqué le ministère britannique dans un communiqué. Le nouveau chargé d'affaires a précisé qu'il se rendrait en Iran "plus tard dans le mois".

"Je suis très impatient de reprendre le contact direct du Royaume-Uni avec le gouvernement et la société iraniens", a ajouté M. Sharma, actuellement à la tête du département Iran au Foreign Office et qui a notamment été numéro deux de l'ambassade britannique en Iran entre juin 2007 et décembre 2008.

"La nomination de M. Sharma va permettre au Royaume-Uni d'avoir des discussions plus régulières et plus détaillées avec l’Iran sur toute une série de questions, y compris sur les conditions nécessaires à une éventuelle réouverture de nos ambassades", a déclaré le Foreign Office dans un communiqué.

Le Royaume-Uni avait fermé son ambassade à Téhéran après la mise à sac du bâtiment en novembre 2011 par des manifestants qui protestaient contre l'annonce de nouvelles sanctions de Londres contre Téhéran en raison de son programme nucléaire controversé. L'ambassade d’Iran à Londres avait également été fermée. Toutefois, les deux pays n'avaient pas formellement rompu leurs relations diplomatiques.

Oman représentait jusque-là les intérêts iraniens en Grande-Bretagne, et la Suède était chargée des intérêts britanniques en Iran.

La décision des deux pays d'échanger des chargés d'affaires avait été annoncée le 8 octobre.

L'Iran et le Royaume-Uni avaient décidé de cet échange en septembre lors d'une rencontre entre leurs chefs de la diplomatie Mohammad Javad Zarif et William Hague, à New York en marge de l'Assemblée générale des Nations unies.

Londres fait partie avec la Chine, les Etats-Unis, la France, la Russie et l'Allemagne, du groupe des 5+1, qui négocie avec l'Iran sur la question nucléaire. Israël et les Occidentaux accusent l'Iran de chercher à se doter de l'arme atomique sous couvert de son programme nucléaire civil, ce que Téhéran dément.

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