Nouveau naufrage d’immigrés au large de Lampedusa

Un nouveau naufrage d’un bateau chargé d’immigrés au sud de Malte et de Lampedusa a coûté la vie à des dizaines de personnes, dont une dizaine d’enfants, selon l’agence ANSA. Les secours s’activaient hier soir dans la nuit pour tenter de sauver de la mort les naufragés de l’embarcation qui a chaviré en quelques minutes par une mer houleuse. Quelque 200 passagers ont été recueillis par les navires maltais et italien arrivés très vite dans la zone. Selon l’agence ANSA, les morts seraient au nombre d’environ cinquante. Cette information n’a pas été confirmée officiellement, ni du côté italien ni du côté maltais.

Ce sont les immigrés qui ont donné eux-mêmes l’alarme grâce à un téléphone satellitaire, alors que le navire se trouvait à 60 milles au sud de Lampedusa et 70 milles au sud de Malte, non loin des eaux territoriales libyennes. De premières informations avaient indiqué que l’accident s’était produit entre Malte et la Sicile. Selon un communiqué de la marine militaire maltaise, le bateau a été déstabilisé et s’est renversé lorsque les immigrants se sont agités pour attirer l’attention d’un avion militaire qui le survolait, se déplaçant tous ensemble sur un côté.

La marine maltaise a vite dépêché des navires de secours et des hélicoptères, et a dérouté sur les lieux de l’accident plusieurs navires commerciaux en transit dans la zone. De leur côté, les autorités italiennes ont envoyé rapidement deux navires militaires, ainsi que des hélicoptères qui ont pu envoyer des chaloupes de sauvetage gonflables. « Il s’agit d’un naufrage dans les eaux territoriales maltaises. Nous apportons notre aide aux autorités de Malte. On ne sait pas encore s’il y a des morts », a déclaré Filippo Marini, commandant des gardes-côtes italiens.

Cet accident survient une semaine après le naufrage d’un bateau de pêche au large de l’île de Lampedusa, le 3 octobre, qui a coûté la vie à plus de 300 immigrés. À ce jour, 339 corps ont été retrouvés à l’intérieur et aux abords de l’épave. Le navire transportait plus de 500 réfugiés, en majorité érythréens, et seuls 155 des occupants du bateau ont survécu au drame, qui a suscité une vague d’émotion et d’indignation en Europe. Le pays a fait face ces derniers mois à un afflux croissant d’immigrés clandestins, venus de Syrie ou de la Corne de l’Afrique. Dans la nuit de jeudi à vendredi, pas moins de 500 migrants ont été secourus au cours de plusieurs opérations distinctes dans le canal de Sicile.

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