Allemagne et Italie à un pas du Mondial

Le casting de la Coupe du monde ne saurait être complet sans l’Italie et l’Allemagne en phase finale, et les deux nations pourraient s’assurer leur présence au Brésil l’an prochain avec une victoire ce soir.
L’Italie, quadruple championne du monde, sera qualifiée en cas de succès sur la République tchèque à Turin. L’Allemagne, qui vise une 16e participation consécutive, devra s’imposer sur les îles Féroé et espérer que la Suède ne batte pas le Kazakhstan.
Les Pays-Bas seront, eux, assurés de finir en tête du groupe D s’ils gagnent à Andorre et que la Roumanie ne bat pas la Turquie.
Pour les autres grosses cylindrées du football européen, la tâche s’annonce moins aisée.
L’Angleterre sera sur ses gardes en Ukraine, bien qu’elle occupe la tête du groupe H après une victoire 4-0 sur la Moldavie vendredi. L’Ukraine s’est échauffée avec une victoire 9-0 sur Saint-Marin et ne compte qu’un point de retard.
« Ce sera un gros match contre l’Ukraine, mais nous n’avons rien à craindre et nous pouvons y aller en confiance, a prédit le capitaine Steven Gerrard. Nous devons croire en nous. »
L’Angleterre est en tout cas mieux placée que la France qui, avec trois points de retard, n’a plus d’espoir de déloger l’Espagne de la première place du groupe I après son match nul 0-0 en Géorgie. Les Bleus doivent impérativement s’imposer au Belarus pour au moins assurer une place en barrages.

Pole position
La Suisse a manqué une belle occasion de prendre le large après avoir concédé le nul 4-4 à domicile vendredi face à l’Islande et pourrait se trouver en danger en Norvège, deuxième du groupe E. Une victoire à Oslo avec un match nul entre l’Islande et l’Albanie ne suffiraient pas à assurer à la Suisse une présence au Brésil.
La Russie, qualifiée automatiquement pour le Mondial 2018 qu’elle organisera, peut ravir au Portugal la pole position dans le groupe F en cas de victoire à domicile contre Israël.
L’Italie est réputée pour ses succès dans les phases qualificatives, elle qui n’a manqué que deux des 19 éditions du tournoi.
Ce fut encore le cas vendredi avec une victoire 1-0 sur la Bulgarie, sur qui elle compte sept points d’avance en tête du groupe B, avant la réception des Tchèques, battus chez eux par l’Arménie (2-1).
Pour autant, le sélectionneur italien Cesare Prandelli ne veut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. « Nous sommes à une marche de la Coupe du monde mais, en ce moment, tout est rendu compliqué par notre condition physique qui n’est pas optimale. On va tenter de récupérer au mieux », a-t-il dit.

(Source : AFP)


Le programme
(heure de Beyrouth)


Groupe A
21h30 Macédoine-Écosse
21h45 Pays de Galles-Serbie

Groupe B
19h00 Arménie-Danemark
21h00 Malte-Bulgarie
21h45 Italie-République tchèque

Groupe C
19h00 Kazakhstan-Suède
21h45 Autriche-Éire
21h45 îles Féroé-Allemagne

Groupe D
21h00 Roumanie-Turquie
21h30 Andorre-Pays-Bas
21h30 Hongrie-Estonie
Groupe E
20h00 Norvège-Suisse
21h30 Chypre-Slovénie
22h00 Islande-Albanie

Groupe F
18h00 Russie-Israël
21h15 Luxembourg-Irlande du Nord

Groupe G
18h30 Lituanie-Liechtenstein
21h15 Slovaquie-Bosnie-Herzégovine
21h45 Grèce-Lettonie

Groupe H
21h45 Saint-Marin-Pologne
21h45 Ukraine-Angleterre

Groupe I
20h00 Géorgie-Finlande
22h00 Belarus-France.