Israël a autorisé mardi Mohammad Assaf, un chanteur palestinien de Gaza devenu l'idole de tout un peuple après avoir remporté le concours de télé-crochet "Arab Idol", à résider en Cisjordanie, présentant cette permission comme un "geste humanitaire".
"Le général Eitan Dangot, coordinateur des activités du gouvernement dans les territoires (palestiniens) a accepté une demande de résidence en Cisjordanie de Mohammad Assaf présentée par Hussein al-Sheikh, un responsable du Fatah" le mouvement du président palestinien Mahmoud Abbas, a précisé à l'AFP un porte-parole du ministère de la Défense.
"Cela s'applique également à la soeur de Mohammad Assaf ainsi qu'à son mari, qui est également l'impresario du chanteur et aux trois enfants du couple", a ajouté le porte-parole.
Cette mesure est exceptionnelle dans la mesure ou Israël, qui contrôle la Cisjordanie, accorde aux compte-gouttes l'autorisation aux Palestiniens de la bande de Gaza à venir s'y installer.
Selon lui, le statut de résident en Cisjordanie accordé sans limite de temps à Mohammad Assaf "va lui permettre de se déplacer à l'étranger beaucoup plus facilement qu'à partir de la bande de Gaza". "Il s'agit d'un geste humanitaire", a ajouté le porte-parole.
(Pour mémoire : Le triomphe de Mohammad Assaf redonne une voix aux Palestiniens)
Le 23 juin, Mohammad Assaf a été le premier Palestinien à remporter le concours "Arab Idol" organisé à Beyrouth, suscitant un engouement sans précédent dans les Territoires palestiniens. Doté d'une voix exceptionnelle, le jeune homme de 23 ans est né à Misrata (Libye), mais habitait à Khan Younès dans la bande de Gaza.
L'agence de l'ONU pour l'aide aux réfugiés de Palestine (UNRWA) a nommé en juin Mohammad Assaf comme son premier ambassadeur de la jeunesse dans la région, qualifiant sa victoire de "fantastique".
Israël impose depuis 2006 un blocus terrestre, maritime et aérien à Gaza renforcé en juin 2007 après la prise de contrôle par le mouvement islamiste Hamas de la bande de Gaza, puis allégé sous les pressions internationales.
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