Mondiaux 2013 : Yannick Agnel et le nouveau monde

Double champion olympique et désormais double champion du monde, Yannick Agnel a montré dans le bassin de Barcelone qu’il pouvait devenir très vite l’un des maîtres de la natation mondiale aux côtés de son nouvel entraîneur, Bob Bowman, qui lui a redonné force et plaisir.
Le nouveau duo de choc, qui s’est uni il y a seulement un mois, est parti en trombe pour une aventure qui devrait durer trois ans et connaître son apothéose aux Jeux olympiques de Rio en 2016.
Au Brésil, le Français s’alignerait sur 200 m libre, sa distance et celle des meilleurs du monde, comme le plus grand d’entre tous, le légendaire Michael Phelps, guidé depuis toujours par Bowman.
Mais aussi sur la distance reine, le 100 m libre, un rêve de consécration que n’a encore jamais connu Bowman alors que Phelps s’y est essayé, en vain.
Enfin, le 400 m, la distance des premiers succès d’Agnel, pourrait être remise au goût du jour. Le mentor américain a bien envie de réorienter Agnel sur cette distance, après avoir passé du temps sur les épreuves de sprint. Le fin du fin serait de s’aligner et réussir sur les trois distances, un grand écart qu’aucun nageur au monde n’a réussi à faire.
En finale du 200 m libre pour ses premiers Jeux olympiques, l’année dernière à Londres, il a survolé la course. Tout comme en finale des Mondiaux 2013, où il a coiffé sa première couronne mondiale en individuel.
Seul un nageur dans l’histoire avait réussi à décrocher successivement le titre olympique puis le titre mondial sur 200 m, l’Allemand Michael Gross (1984 et 1986).

« L’état d’esprit américain »
Une machine qui a bien failli tout envoyer balader il y a à peine deux mois.
Le surdoué n’a pas pris de break après les JO et s’est remis très vite dans le dur sous l’impulsion de son entraîneur
depuis 7 ans, Fabrice Pellerin.
Un ras-le-bol a pointé son nez car Agnel a eu très chaud lors des sélections pour les Mondiaux à la mi-avril. Il a été battu sur 100 m libre, distance sur laquelle ses prétentions s’étaient accrues, et a conservé de justesse son leadership sur 200 m.
Agnel n’en a laissé que très peu paraître, formé à la méthode Pellerin, où les émotions ne doivent pas faire partie intégrante de la performance. Le manque de chaleur humaine a été stigmatisé par le jeune nageur après leur rupture mi-mai.
Agnel est parti sans se retourner. Il a fait ses valises et s’est envolé pour Baltimore, le club de Bowman. Le coach américain a été ravi, il n’avait cessé d’encenser Agnel lors des JO 2012. Agnel s’est entraîné un petit mois avec Bowman avant Barcelone. Quatre semaines qui ont changé sa vie.
« Il y a eu déjà pas mal de charge de travail, j’ai bien souffert. Mais surtout j’ai retrouvé l’envie de nager dans une ambiance différente. L’état d’esprit américain, c’est quelque chose que je n’avais jamais vécu et qui s’avère vraiment très sympathique. Tout le monde se gueule dessus en disant : “Allez, ça va le faire !” », a raconté le Français.
Après sa course de folie à Barcelone, Agnel a jubilé comme jamais personne ne l’avait vu se comporter. Libéré. Bowman a serré Agnel dans ses bras.
La grande histoire peut commencer.
(Source : AFP)