Le 36e rallye du Liban sous le patronage du président de la République

L’Autorité sportive nationale (l’ASN), relevant de l’ATCL (Automobile et Touring Club du Liban) organise le « 36e rallye du Liban », les 5, 6 et 7 et 8 septembre 2013 sous le haut patronage de Son Excellence le président de la République libanaise, le général Michel Sleiman.
Des pilotes libanais, arabes et étrangers participeront à cette épreuve internationale. Un lien très étroit rapproche le sport automobile au Liban et l’ATCL qui, d’ailleurs, est le seul représentant de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) au Liban.
En effet, le premier rallye fut organisé en 1952 sous le nom du rallye Liban-Syrie. Trois ans plus tard, le rallye fut intitulé « Tour du Liban » avec pour distance totale 647 km.
L’année 1968 témoigne la naissance du rallye de montagne qui est devenu l’un des plus célèbres rallyes au Moyen-Orient. De ce fait, des pilotes prestigieux y ont participé, notamment l’Italien Sandro Monari qui a remporté la coupe de la Fédération internationale du sport automobile en 1977.
C’est en 1993 que le rallye prend l’appellation de « rallye du Liban », et beaucoup de pilotes arabes et étrangers y ont pris part, parmi lesquels le finlandais Tommy Makkinen, le Norvégien Peter Solberg, le Français Pierre Cézar Baroni, l’Émirati Mohammad ben Sulayem, le Saoudien Abdallah Bakhashab, le Qatari Saïd el-Hajiri et son compatriote Nasser al-Attiyah, ainsi que tant d’autres, comme Yves Loubet (France), Pierro Liatti (Italie). Les pilotes libanais n’étaient par ailleurs jamais en reste. En effet, Roger Féghali (10 fois vainqueur de l’épreuve), Nabil Karam, Jean-Pierre Nasrallah, Samir Ghanem, Maurice Sehnaoui (alias « Bagheera »), Abdo Féghali, Nadim Abboud, Doumit Bou Doumit, Michel Saleh ... ont également brillé de mille feux au palmarès de cette prestigieuse compétition.