Contre infructueux d’Amar’e Stoudemire (au centre) sur une passe de D.J. Augustin, des Indiana Pacers (à gauche), à son coéquipier Roy Hibbert (à droite), samedi à Indianapolis. Les Pacers se sont imposés 106-99, remportant ainsi leur demi-finale de la conférence Est de NBA sur le score de quatre victoires à deux. La franchise de l’Indiana, qui se retrouve en finale de conférence pour la première fois depuis neuf ans, aura pour adversaire le Miami Heat, champion en titre. Brent Smith/Reuters
L’équipe d’Indianapolis a remporté sa demi-finale contre les New York Knicks en gagnant samedi soir le sixième match 106-99.
Les Pacers, qui l’emportent quatre victoires à deux, sont en finale de conférence pour la première fois depuis neuf ans.
Le premier match de la finale aura lieu mercredi.
La franchise de l’Indiana, qui jouait ce « Game 6 » à domicile, a bénéficié d’un excellent rendement de ses titulaires. Lance Stephenson a réussi 25 points et 10 rebonds, Roy Hibbert 21 points, 12 rebonds, Paul George 23 points et David West 17 points.
L’écart est monté jusqu’à dix points pour les Pacers avant que New York réagisse dans le troisième quart-temps, repartant avec l’avantage au début du quatrième quart-temps, mais cela n’a pas suffi, ni les 39 points de Carmelo Anthony.
« On savait qu’ils donneraient tout et l’ont montré dans le dernier quart-temps », a commenté Paul George.
« On a encaissé le coup puis on s’est repris. On s’est accroché à notre défense, c’est notre principe. Tout le monde joue pour l’autre », a-t-il dit.
À la perspective de jouer le redoutable Miami Heat, Paul George ne s’est pas démonté.
« On est encore en train de prouver, a-t-il prévenu. Il y a tellement de murs à abattre. Celui-là en était un (...) mais nous sommes prêts pour un nouveau défi. »
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