Le nouveau roi des Pays-Bas Willem-Alexander et sa femme la reine Maxima, lors de la cérémonie d’intronisation à la Nieuwe Kerk. Peter Dejong/AFP
Le prince Willem-Alexander, 46 ans, est devenu hier roi des Pays-Bas et le plus jeune souverain d’Europe, succédant à sa mère, la reine Beatrix. Cette dernière, désormais princesse, a signé l’acte d’abdication vers 10h10 heure locale dans une imposante salle du palais royal, situé sur la place du Dam dans le centre d’Amsterdam, où étaient réunies plus de 25 000 personnes. L’acte d’abdication a ensuite été signé par le nouveau roi, son épouse et par les représentants du gouvernement, dont le Premier ministre Mark Rutte. Apparaissant au balcon décoré de roses orange et d’oranges, Beatrix, très émue a déclaré : « Je suis heureuse et reconnaissante de pouvoir vous présenter votre nouveau roi, le roi Willem-Alexander. » Le nouveau souverain néerlandais a ensuite remercié sa mère : « Nous te sommes intensément, très intensément reconnaissants pour tes 33 années de règne », a-t-il déclaré, avant d’entonner l’hymne national en chœur avec la foule. Les trois filles du nouveau couple royal, dont la désormais princesse héritière Catharina-Amalia, 9 ans, ont rejoint leurs parents et ont salué la foule pendant une petite dizaine de minutes.
Le nouveau roi des Pays-Bas, salue la foule à Amsterdam, en compagnie
de son épouse Maxima et de leurs trois filles, Catharina-Amalia, Ariane et Alexia.
AFP/PATRICK STOLLARZ
Lies Janssen, 24 ans, et ses amies sont enchantées d’avoir pu voir la scène du balcon : « Un très beau moment, émouvant et puis quand tout le monde a chanté le Wilhelmus (l’hymne national), vraiment bien ! » a-t-elle déclaré, annonçant vouloir « faire place à une nouvelle génération ». Ruud, 49 ans, quitte, lui, la place du Dam une larme a l’œil : « Pendant 33 ans, Beatrix a été la reine, notre reine. » « Elle a été un facteur de stabilité et un symbole de notre pays. La voir partir après toute ces années, c’est triste, c’est une page de notre histoire à tous qui se tourne », assure-t-il, soulignant : « Une reine qui reste 33 ans sur le trône, on grandit avec elle. » La cérémonie, retransmise par des écrans géants sur la place du Dam, a été suivie par la foule, qui a acclamé la reine quand elle est apparue à l’écran, après avoir chanté Merci Bea. Princes et princesses héritiers du gotha européen, l’ex-secrétaire général des Nations unies Kofi Annan et le président du Comité international olympique Jacques Rogge assistaient à la cérémonie et aux festivités.
La reine Beatrix signant son abdication, aux côtés de son fils Willem-Alexander.
REUTERS/Pool
Le jeune roi est le premier homme à accéder au trône depuis 1890, après trois reines et une régente. Willem-Alexander est également le premier d’une nouvelle génération de monarques européens, dont la moyenne d’âge est actuellement de 71 ans. Le jeune souverain devrait donc adopter un style plus détendu que celui de sa mère : dans une interview diffusée par la télévision publique deux semaines avant son intronisation, il a affirmé vouloir être un « monarque du XXIe siècle » conciliant tradition et modernité et surtout pas un « fétichiste du protocole ». Le nouveau roi, qui ne participera plus à la formation du gouvernement, a prêté serment dans l’après-midi, avant d’être « installé » en tant que roi, mais intronisé et non couronné, une nuance marquant la séparation entre l’Église et la monarchie aux Pays-Bas. Devant les États généraux, les deux Chambres du Parlement réunis dans la « Nieuwe Kerk » (« nouvelle église »), à un jet de pierre du palais royal, le roi a solennellement juré de respecter la Constitution et de « protéger les droits de tous les résidents aux Pays-Bas ».
Des milliers de personnes s’étaient rassemblées sur la place du Dam, dans le centre d’Amsterdam, point névralgique des festivités royales. Dans la foule, chapeaux, costumes, lunettes de soleil, couronnes en plastique gonflables, mains géantes orange, drapeaux néerlandais sont de mise, et un drapeau argentin proclame : « Merci aux Pays-Bas d’aimer Maxima et de lui faire confiance. » À la gare centrale ceux rentrant chez eux après une nuit de fête croisaient ceux qui arrivent. Plus de 800 000 visiteurs tout d’orange vêtus, la couleur de la famille royale, les Orange-Nassau, étaient attendus dans les rues d’Amsterdam. Une multitude de concerts et de fêtes de rue étaient aussi prévus dans le pays, dont une performance en plein air du DJ néerlandais Armin Van Buuren. Cette journée historique pour les Néerlandais reste marquée par l’absence du père de la future reine Maxima, Jorge Zorreguieta, en raison de son rôle controversé durant la dictature argentine, et celle du frère de Willem-Alexander, le prince Friso, dans le coma depuis un accident de ski en février 2012.
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