La génération actuelle, datant de 2006, était nettement plus courte que le Range Rover car elle était basée sur le Discovery. Mais pour cette nouvelle mouture, Land Rover reprend plus logiquement la base du Range Rover. Le nouveau Sport est donc plus long (4 m 85) et son empattement gagne 18 centimètres. Esthétiquement, il prend ses distances avec le Range et adopte le style de l’Evoque. Grâce à un angle de pare-brise plus fermé et un profil plus effilé, ses designers ont aussi réussi à abaisser le coefficient de pénétration dans l’air à 0,34 (cd), ce qui est une performance sur un engin aussi imposant. Mais le plus surprenant reste le gain de poids qui atteint 420 kg dans le meilleur des cas. Un résultat qui repose sur l’utilisation de la structure en aluminium du nouveau Range.
Comme auparavant, le Range Rover Sport tente le grand écart en conservant les prestations tout-terrain du Range et en y ajoutant des aptitudes plus dynamiques. La garde au sol est maintenant de 278 mm (en hausse de 51 mm !) et le système de suspension pneumatique a été perfectionné. Il autorise maintenant une variation de 185 mm en hauteur, ce qui signifie que le SUV peut rouler plus bas ou plus haut. En conséquence, le mode tout-terrain peut être maintenu jusqu’à 80 km/h contre 50 km/h auparavant.
En tout-terrain, le Sport pourra aussi compter sur la seconde génération du système Terrain Response qui ajuste en permanence la transmission intégrale. Deux options de transmission sont proposées. La première, simple et légère, utilise un différentiel Torsen. La seconde, plus sophistiquée, fait appel à une boîte de transfert à deux ratios avec une option boîte courte. Land Rover reste l’un des derniers constructeurs à proposer cette option sur un SUV.
À bord, l’habitacle reste proche de celui du nouveau Range : luxueux, technologique et toujours typé 4x4. Côté routier, on peut supposer que le régime radical fera son effet, mais la marque ne s’attarde pas sur les caractéristiques propres à cette version Sport. Elle annonce seulement, en toute simplicité, qu’il s’agit du « Land Rover le plus rapide, le plus agile et le plus dynamique de tous les temps ».


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