Saison WRC 2013 : Hirvonen, Ogier et les autres...

Loeb, le luxueux « joker » de Citroën, ne devrait disputer que quatre manches (Monte-Carlo, Suède, Argentine, Alsace) cette saison et ne peut prétendre au titre des pilotes.
C’est donc Hirvonen, 32 ans, et Ogier, 29 ans, qui devraient être à la lutte.
Quatre fois vice-champion du monde, derrière Loeb, Hirvonen, 15 victoires en WRC, est un grand spécialiste de la récolte de points.
Sa régularité en toutes circonstances et son nouveau statut de leader de Citroën Racing, l’écurie huit fois championne du monde des constructeurs, grâce à Loeb, en font le digne héritier.
Outre son coéquipier espagnol Dani Sordo, 32 podiums mais zéro victoire, de retour chez les Chevrons Sauvages après deux saisons chez Mini, le seul rival crédible pour Hirvonen, c’est donc Ogier.
Ce dernier a passé la saison 2012 à développer la nouvelle Polo-R, tout en mettant ses notes à jour au volant d’une Skoda Fabia S2000. Cette saison de transition est terminée, Ogier est soulagé et plus ambitieux que jamais. Il va devoir être très bon, car grâce à ses moyens financiers la marque allemande a pu débaucher de chez Ford une autre « pointure », Jari-Matti Latvala, sept victoires en WRC, comme Ogier.
Le Finlandais de 27 ans, plus jeune vainqueur de l’histoire du WRC (Suède 2008), vient d’arriver chez VW et peut aussi prétendre au trône très convoité de Loeb. Il devra se montrer patient, ce qui n’est pas sa qualité première.

Ford, le troisième larron
Trois jeunes loups chez Ford Ogier a eu le temps de fédérer autour de lui l’équipe technique de son compatriote François-Xavier Demaison (ex-Peugeot, Subaru et Citroën). Le Haut-Alpin devra aussi se montrer patient si VW peine à tirer tout de suite la quintessence de la Polo-R, après 20 000 kilomètres d’essais aux quatre coins du monde.
« J’ai hâte que ça commence », confie le patron de VW Motorsport, Jost Capito, tout en avouant que le WRC est « un nouveau territoire » pour son équipe, trois fois victorieuse du rallye-raid Dakar. « Notre but au Monte-Carlo est d’accumuler le plus d’expérience possible et d’emmener les deux voitures à l’arrivée », ajoute l’ex-patron sportif de Ford. Ford sera d’ailleurs le troisième larron de cette saison 2013, avec trois jeunes pilotes très doués : le Norvégien Mads Ostberg, surprenant 4e du championnat 2012, le Russe Evgueny Novikov et le Belge Thierry Neuville, dans des Fiesta RS préparées par M-Sport, autour du Qatari Nasser al-Attiyah, vainqueur du Dakar 2011 et grand amateur de rallye.
Le retrait de la marque américaine en tant que constructeur officiel en WRC a en effet été compensé par l’engagement financier du Qatar, ex-partenaire de Citroën. Tant mieux pour ce WRC nouvelle formule et pour ce début d’ère « après-Loeb ». Ça commence mercredi matin en Ardèche.
(Source : agences)

Le calendrier

15-20 janvier : Monte-Carlo (asphalte)
8-10 février : Suède (neige/glace)
8-10 mars : Mexique (terre)
12-14 avril : Portugal (terre)
3-5 mai : Argentine (terre)
30 mai-2 juin : Grèce (terre)
21-23 juin : Italie (terre et/ou asphalte)
2-4 août : Finlande (terre)
23-25 août : Allemagne (asphalte)
13-15 septembre : Australie (terre)
4-6 octobre : France/Alsace (asphalte)
25-27 octobre : Espagne/Catalogne (asphalte)
15-17 novembre : Grande-Bretagne/Pays de Galles (terre).

Les dix derniers champions du monde

Équipages :
2012 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën DS3)
2011 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën DS3)
2010 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4)
2009 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4)
2008 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4)
2007 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4)
2006 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën Xsara)
2005 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën Xsara)
2004 : Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën Xsara)
2003 : Petter Solberg-Phil Mills (Nor-G-B/Subaru Impreza).

Constructeurs :
2012 : Citroën
2011 : Citroën
2010 : Citroën
2009 : Citroën
2008 : Citroën
2007 : Ford
2006 : Ford
2005 : Citroën
2004 : Citroën
2003 : Citroën.