Et de trois pour Vettel qui, outre les titres sportifs, accumule également l’argent dans son compte en banque. Disposant déjà d’un salaire de 10 millions d’euros en 2012, Vettel ajoute une prime de victoire de 2,5 millions d’euros (500 000/victoire) et surtout une prime de titre de 6 millions d’euros. Cela signifie que les revenus sportifs du triple champion du monde allemand sont de 18,5 millions d’euros. Ils exploseront l’an prochain. En effet, à partir de 2013 et 2014, Vettel touchera un salaire de 16 millions d’euros, confirmant son nouveau statut de champion et s’approchant de Fernando Alonso et Lewis Hamilton. Sergio Moraes/Reuters
Vettel a été sacré champion avec trois points d’avance sur l’Espagnol Fernando Alonso (Ferrari), qui s’est classé deuxième de cette course folle derrière Button et devant son coéquipier Felipe Massa, dans l’autre Ferrari, ce qui permet à la Scuderia de terminer à la deuxième place du championnat des constructeurs.
À 25 ans, 4 mois et 22 jours, « Baby Schumi » rejoint Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet et surtout le regretté Ayrton Senna, sur ses terres, dans le club très fermé des triples champions du monde. Il ne reste plus devant lui que Michael Schumacher, 7 titres, Juan Manuel Fangio, 5 titres, et Alain Prost, 4 titres.
Parti en tête-à-queue dès le premier tour, sur une piste sèche, après avoir été heurté à l’arrière par la Williams de Bruno Senna, Vettel a d’abord failli tout perdre. Puis il est remonté au classement, s’arrêtant quatre fois pour changer de pneus, soit une fois de plus qu’Alonso, lors d’une course perturbée par plusieurs averses.
Comme un symbole
L’Allemand a finalement terminé 6e, juste devant Schumacher (Mercedes), septuple champion du monde, dont c’était la 307e et dernière course de F1. « Schumi » a été le premier à le féliciter juste après l’arrivée, heureux de terminer cette dernière course à la 7e place, son chiffre fétiche, alors qu’il était parti de la 13e place sur la grille.
« Il ne faut pas oublier tout ce que Michael a fait dans sa carrière, il a dominé comme jamais dans l’histoire de la F1. Heureusement pour moi, depuis trois ans, j’étais dans une voiture plus rapide que la sienne », a dit Vettel après l’arrivée. Il l’a dépassé en fin de course, comme un symbole, puis a filé vers son 3e titre mondial consécutif.
Cette course complètement folle a commencé par une série de dépassements, puis de changements de pneus dès le 11e tour, qui ont permis à Button, puis à l’Allemand Nico Hülkenberg (Force India), de passer en tête. Une première neutralisation a alors eu lieu, du 23e au 30e tour, le temps d’enlever quelques débris de carbone qui traînaient sur la piste, après un énième accrochage.
Lewis encore victime de sa malchance
Hülkenberg a continué à mener, à la surprise générale, puis a fait un petit écart, au 49e tour, qui a permis à l’autre pilote McLaren, Lewis Hamilton, parti en pole position, de lui prendre les commandes. « Hulk » a ensuite heurté Hamilton en essayant de reprendre son bien, quelques tours plus tard, et a écopé d’un passage dans les stands, ce qui ne l’a pas empêché de finir 5e, devant Vettel.
Button est repassé en tête, en s’étant arrêté une fois de moins que les autres, et cette course ahurissante s’est finalement terminée au ralenti, derrière la voiture de sécurité, après une 2e neutralisation pendant le 71e et dernier tour, l’autre Force India de l’Écossais Paul di Resta étant coincée contre les rails.
L’Anglais, champion du monde 2009, a donc terminé l’année comme il l’avait commencée en Australie, par une victoire. « Je suis déçu que Lewis ne soit pas avec moi aujourd’hui », a-t-il dit au sujet d’Hamilton, victime une nouvelle fois de la malchance qui lui a collé aux basques toute la saison. Une saison 2012 hors normes, jusqu’au dernier tour de la dernière course.
(Source : AFP)
Les classements
Classement général des pilotes :
1. Sebastian Vettel (Red Bull) 281
2. Fernando Alonso (Ferrari) 278
3. Kimi Räikkönen (Lotus) 207
4. Lewis Hamilton (McLaren) 190
5. Jenson Button (McLaren) 188
6. Mark Webber (Red Bull) 179
7. Felipe Massa (Ferrari) 122
8. Romain Grosjean (Lotus) 96
9. Nico Rosberg (Mercedes) 93
10. Sergio Pérez (Sauber) 66
11. Nico Hülkenberg (Force India) 63
12. Kamui Kobayashi (Sauber) 60
13. Michael Schumacher (Mercedes) 49
14. Paul Di Resta (Force India) 46
15. Pastor Maldonado (Williams) 45
16. Bruno Senna (Williams) 31
17. Jean-Éric Vergne (Toro Rosso) 16
18. Daniel Ricciardo (Toro Rosso) 10.
Classement général des constructeurs :
1. Red Bull 460
2. Ferrari 400
3. McLaren 378
4. Lotus 303
5. Mercedes 142
6. Sauber 126
7. Force India 109
8. Williams 76
9. Toro Rosso 26.
