Le Finlandais Mikko Hirvonen a remporté hier le rallye d’Italie en l’absence du Français Sébastien Loeb, victime d’une sortie de route vendredi mais déjà assuré de remporter son neuvième titre de champion du monde d’affilée.Giuseppe Cacace/AFP
Mikko Hirvonen (Citroën DS3) a remporté pour la première fois le rallye de Sardaigne, 12e manche (sur 13) du championnat du monde (WRC), après cinq deuxièmes places, et a idéalement préparé sa saison 2013 qui le verra succéder à Sébastien Loeb comme leader de Citroën Racing.Signe supplémentaire que la transition est en cours, après l’annonce de la retraite partielle de Loeb, le Finlandais a devancé le Russe Evgeny Novikov et l’Estonien Ott Tänak, dans leurs Ford Fiesta RS privées de l’écurie Stobart, l’équipe B de Ford en rallye.
« Je me sens comme si je remportais mon premier rallye ! » a dit Hirvonen après sa 15e arrivée victorieuse en WRC. « Lorsque nous avons discuté avec l’équipe et les mécaniciens avant le rallye, nous abordions cette épreuve comme la première de la saison 2013. Et ça commence bien ! Il faut continuer sur cette lancée l’année prochaine », a ajouté l’ancien pilote Ford. Ce résultat ne change rien au classement du championnat, les deux titres pilotes et constructeurs étant déjà garantis à Sébastien Loeb et Citroën depuis la manche précédente, en Alsace début octobre.
Hirvonen avait déjà terminé cinq fois deuxième de ce rallye de Sardaigne au volant d’une Ford, dont trois fois derrière Loeb. Il va encore terminer la saison avec le titre honorifique de vice-champion du monde, derrière Loeb, et cela pour la 4e fois en cinq saisons.
Assuré d’un 9e titre mondial consécutif depuis sa victoire début octobre au rallye d’Alsace, Loeb avait abandonné vendredi matin alors qu’il était en tête, à la suite d’une erreur de note et d’une sortie de route dans la troisième épreuve spéciale (ES3).
« Je me sens comme si je remportais mon premier rallye ! » a dit Hirvonen après sa 15e arrivée victorieuse en WRC. « Lorsque nous avons discuté avec l’équipe et les mécaniciens avant le rallye, nous abordions cette épreuve comme la première de la saison 2013. Et ça commence bien ! Il faut continuer sur cette lancée l’année prochaine », a ajouté l’ancien pilote Ford. Ce résultat ne change rien au classement du championnat, les deux titres pilotes et constructeurs étant déjà garantis à Sébastien Loeb et Citroën depuis la manche précédente, en Alsace début octobre.
Hirvonen avait déjà terminé cinq fois deuxième de ce rallye de Sardaigne au volant d’une Ford, dont trois fois derrière Loeb. Il va encore terminer la saison avec le titre honorifique de vice-champion du monde, derrière Loeb, et cela pour la 4e fois en cinq saisons.
Assuré d’un 9e titre mondial consécutif depuis sa victoire début octobre au rallye d’Alsace, Loeb avait abandonné vendredi matin alors qu’il était en tête, à la suite d’une erreur de note et d’une sortie de route dans la troisième épreuve spéciale (ES3).
Mikko Hirvonen (Citroën DS3) a remporté pour la première fois le rallye de Sardaigne, 12e manche (sur 13) du championnat du monde (WRC), après cinq deuxièmes places, et a idéalement préparé sa saison 2013 qui le verra succéder à Sébastien Loeb comme leader de Citroën Racing.Signe supplémentaire que la transition est en cours, après l’annonce de la retraite partielle de Loeb, le Finlandais a devancé le Russe Evgeny Novikov et l’Estonien Ott Tänak, dans leurs Ford Fiesta RS privées de l’écurie Stobart, l’équipe B de Ford en rallye.« Je me sens comme si je remportais mon premier rallye ! » a dit Hirvonen après sa 15e arrivée victorieuse en WRC. « Lorsque nous avons discuté avec l’équipe et les mécaniciens avant le rallye, nous abordions cette épreuve comme la première de la saison 2013. Et ça...
