« Like a Prayer », d’une « Madone » pas très catholique

Elle porte du Jean-Paul Gaultier, se dénude, jette son slip au public pour les besoins de la cause, mais a choisi par ailleurs le nom de la mère de Jésus, s’affuble de grandes croix et réalise ses clips dans des églises ou autres lieux sacrés. Vraie catholique pratiquante ou simplement scandaleuse ayant choisi l’odeur de soufre au lieu de l’encens? Madonna est tout cela à la fois.

Née dans une famille italo-américaine, la petite Ciccone commence par prendre des cours de piano avant de suivre des cours de ballet dans une école catholique. Elle est l’élève du professeur de danse Christopher Flynn qui la convainc avoir des aptitudes telles qu’elle devrait poursuivre une carrière de danseuse à New York. En 1975, ses facultés intellectuelles lui facilitent l’accès à la prestigieuse Université du Michigan. Elle y reçoit une bourse d’études de danse et y sera aussi, pendant un temps, pom-pom girl, tout en se démarquant toujours des autres. D’ailleurs, malgré d’excellents résultats, elle quitte l’établissement deux ans plus tard pour s’installer à New York. Déçu, son père lui coupera les vivres. Madonna incarnera dès lors l’image du rêve américain: réussir à partir de rien par sa seule détermination.

Cherchez la différence...
En 1979, elle laisse de côté sa carrière de danseuse pour faire de la musique. Quelques petites années plus tard, en 1984, son 2e album la fait réellement connaître à l’échelle internationale. Like a Virgin se vend à 21 millions d’exemplaires, dont 10 millions aux États-Unis, grâce au single éponyme, très controversé (mélangeant sous-entendus érotiques et références religieuses). Elle récidivera en 1989 avec ses allusions chrétiennes en chantant Like a Prayer.

Considéré comme l’œuvre la plus mûre de Madonna dans les années 80, l’album poussait la controverse plus loin avec la chanson titre inspirée du gospel et les confessions de la chanteuse tout au long de l’album. Le titre est un nouveau succès, mais le clip fait scandale auprès des rassemblements catholiques : certains groupes extrémistes n’hésitent pas à la qualifier de satanique et l’Église catholique interdit le clip en Italie. En effet, dans celui-ci, Madonna porte les stigmates du Christ, évolue dans un décor de croix brûlantes et prie dans une église.

Certes, la chanteuse a fortement été influencée par le catholicisme durant son enfance. Elle a même avoué à plusieurs reprises que ce sont les sœurs catholiques qui la fascinaient. Elle désirait elle-même devenir l’une d’entre elles. L’aurait-on cru? Pendentifs et boucles d’oreilles en forme de croix, prière avec un rosaire dans le clip La Isla Bonita (1987), autant de symboles qui redéfinissent sa foi? Elle fera même le signe de croix avant d’interpréter Oh Father dans une réplique de chapelle lors du Blond Ambition Tour. En 1990, elle dédie son premier best of au pape. Deux ans après, elle pose nue dans son sex book devant une croix lumineuse. Dernièrement, elle apparaissait crucifiée lors du Confessions Tour et a affirmé croire en Jésus.

Autant de symboles remixés à la sauce Madonna pour affirmer une foi nouvelle, réinventée. Comment expliquer alors que dans la chanson American Life, elle affirme: «Je ne suis ni chrétienne ni juive.» Alors, la Madone serait-elle, comme l’a prétendu Elton John, «une strip-teaseuse de foire», ou simplement une star des médias, une parfaite manipulatrice des ficelles du grand spectacle.

Une «queen of pop» aujourd’hui en perte de vitesse qui aurait perdu son trône devant une autre sulfureuse du nom de Lady Gaga. Celle-ci est non seulement chanteuse, mais marraine du petit Zachary, fils d’Elton John. La concurrence est donc grande!