« Shou fi bi Lebnen », une campagne pour sauver la saison estivale

« L’idée a pris forme de façon très naturelle, quand, avec plusieurs grands noms du secteur privé libanais, on s’est rendu compte qu’une fois de plus la saison estivale était gravement menacée à cause des récents incidents sécuritaires et politiques ». C’est en ces termes-là que Tony Salamé, directeur général de
Aïshti, a présenté hier à Beyrouth l’initiative « Shou fi bi Lebnen ? » (Que trouve-t-on au Liban ?), entouré des représentants de l’ABC, de Bank Audi, de Global Blue, du CityMall, de l’hôtel Phoenicia et de la compagnie aérienne Middle East Airlines (MEA). Le ministre du Tourisme, Fadi Abboud, était également présent et a tenu à apporter son soutien au projet en parrainant l’événement.
« La campagne a pour but de promouvoir toutes les richesses du pays, au niveau culturel, historique, naturel mais aussi de mettre en avant les différents loisirs qui s’offrent aux touristes, comme les activités liées au shopping, aux stations balnéaires ou à la vie nocturne », a expliqué M. Salamé. Un site Web
(www.shufibilebnen.com) sera également mis en ligne dimanche et permettra aux visiteurs de se tenir au courant des festivals, concerts et autres activités culturelles propres à la saison estivale.
« Pour encourager les potentiels touristiques, les sociétés à l’initiative du projet proposeront quotidiennement différents prix à gagner », a souligné M. Salamé. Ainsi par exemple et durant un mois, deux bons d’achat de chez Aïshti d’une valeur de 500 dollars chacun seront tirés au sort tous les jours pour les clients du magasin. Il en va de même pour l’ABC et le BHV avec un bon d’achat quotidien de 500 dollars et 300 dollars respectivement. Par ailleurs, la MEA mettra en jeu deux billets d’avion à gagner sur le site Web de la campagne.

Un appel unanime à apaiser les tensions
Tour à tour, les différents représentants des sociétés participant au projet ont pris le micro pour exprimer leurs inquiétudes face à un discours politique « qui envenime la situation au lieu de l’apaiser ». « On aimerait se sentir soutenu par un État qui encourage les initiatives privées et les entreprises capables de redresser l’économie du pays », a indiqué M. Salamé. « Pour l’instant on a surtout l’impression que c’est le secteur privé qui porte sur ses épaules tout le poids de la crise », a-t-il ajouté.
Même son de cloche du côté de Robert Fadel, directeur général de l’ABC. « Il n’y a pas de raisons pour que les touristes aient peur de venir au Liban. Au contraire, c’est une destination riche à tous les niveaux, capable d’assurer la sécurité de ses visiteurs. »
La sécurité, le terme qui fait mal. Le ministre du Tourisme a d’ailleurs tenu à rappeler que « mis à part des incidents isolés, le Liban jouit d’une sécurité qu’on ne trouve nulle part ailleurs dans les grandes capitales européennes ». M. Abboud a, par ailleurs, exhorté les journalistes à « plus de retenue et de modération dans leur façon de traiter les événements qui font la une des journaux et effraient les touristes ». « Il y a quelques semaines, en lisant la presse, on avait presque l’impression qu’une personne sur deux allait mourir en dégustant son chawarma au coin de la rue », a-t-il affirmé. « Le potentiel touristique du Liban est très grand, ne le gâchons pas inutilement avec des pneus brûlées, des routes coupées et des titres effrayants », a martelé inlassablement M. Abboud tout au long de son discours.
« La saison n’est pas encore morte, et nous croyons fortement que des initiatives de ce genre peuvent changer la donne », ont affirmé tous les participants à l’issue de la conférence. Marwan Salha, membre du conseil d’administration de la MEA, a confirmé : « Les réservations des vols à destination de Beyrouth ont augmenté par rapport à la même période l’année dernière, et ce malgré les événements des semaines précédentes. » Une chose est sûre en tout cas, les touristes arabes seront accueillis comme des rois cette année au pays du Cèdre, qui a tant besoin d’eux pour écouler les marchandises des magasins de luxe que le Libanais ne peut plus se payer...