L’œil photographique de Frida Kahlo

Son art est véritablement son reflet: ainsi, 55 des 143 œuvres qu’elle a peintes sont des autoportraits. Et ce n’est pas tout, en 2007 on a retrouvé dans la Maison bleue (Casa Azul, transformée en musée) qu’elle a habitée jusqu’à son décès, en 1954, plus de 6 500 photographies relatant son personnage, sa vie et celle de sa famille. Le conservateur du musée en a sélectionné 240 et en a tiré des copies pour monter une exposition intitulée «Frida Kahlo: ses photos» que donne à voir actuellement le musée Artisphère, à Arlingon (non loin de Washington). Certaines de ces photos son inédites et d’autres ont été prises par l’artiste elle-même et beaucoup par des photographes connus à l’époque. On estime que leur importance réside du fait qu’au verso, elles ont été annotées par Frida Kahlo qui, parfois, les a scellées avec l’empreinte de ses lèvres rouges. Tout est bien consigné: de Vendredi 1946, juste après mon opération à Avec Fluang-Chang (l’un de ses singes).
Le fameux sculpteur américano-japonais Isamu Noguchi lui dédicace ainsi sa photo: «Pour ma chérie, mon amour.»
Son irrésistible attrait pour l’objectif
L’exposition, qui révèle un aspect peu connu de la vie de l’artiste à Coyoacán, quartier populaire de Mexico, reflète ses goûts, ses centres d’intérêt, les expériences partagées avec ses proches, sa famille, aussi bien que des personnages illustres, à commencer par son mari, le muraliste Diego Rivera. Les autres étant notamment LeonTrotsky, les photographes américains Edward Weston, Alfred Stieglitz, la peintre Georgia O’Keefe et l’actrice Dolores del Rio. Des relations toujours passionnantes, mais toujours marquées par les souffrances physiques endurées depuis son jeune âge. Née en 1907 et décédée en 1954, Frida Kahlo avait été atteinte de poliomyélite à la jambe à 8 ans, elle sera corsetée et clouée au lit, dix ans plus tard, à la suite d’un accident d’autobus qui l’obligera à subir moult opérations chirurgicales. À cause de sa volonté de fer, son talent et son allant sont restés au meilleur de leurs formes. Son talent englobait l’art de la photographie, hérité de son père Guillermo Kahlo (d’origine allemande), qui avait brillé dans ce domaine. Ajoutez à cela l’envie perpétuelle de se fixer elle-même sur pellicule, quand ce n’était pas sur canevas.
L’exposition révèle en huit parties son irrésistible attrait pour l’objectif. Arrêt en premier sur ses Origines, avec une série de photos de son père et de son mari, qui ont influencé son art, et aussi de sa mère. Celle-ci, peintre et femme de caractère, a été pour elle un modèle, dont elle a adopté un look coloré dérivant de ses racines mexico-indiennes. Suivent La Maison bleue, demeure familiale et maritale aux portes ouvertes aux amis célèbres du couple, ou les grands noms des arts, des lettres et de la politique de l’époque; Le corps brisé, qu’après son terrible accident du bus, elle avait soumis à une trentaine d’interventions chirurgicales. Même étendue en permanence, elle avait trouvé le moyen d’installer un chevalet fixé à son lit. Et elle avait souvent peint La petite fille malade, Les amours, il y a eu beaucoup d’hommes, amis et autres dans sa vie, mais son plus grand amour demeure son mari Diego Rivera; Photographie, il y a les images qu’elle a réalisées elle-même et celles portant la signature d’autres grands artistes de la caméra, dont Edward Weston, Man Ray, Brassai et Tina Modotti; L’œil de Diego, c’est une réelle photo de la pupille de Diego Rivera captée par son épouse Frida, pour annoncer cette série : des scènes murales qui l’avait inspirée tant du point de vue technique que politique.
À noter que Diego Rivera, décédé trois ans après son épouse, avait demandé que ces archives ne soient divulguées que quinze ans plus tard. Ce n’est que cinquante ans après qu’on en a pris connaissance.