Dimanche, des combats d'une intensité sans précédent ont eu lieu en banlieue de Damas. HO/Reuters
Postes de contrôle tous les 300 mètres, murs de sacs de sables, tirs, déploiement de blindés : les villes de Harasta, Douma et Saqba, à moins de 15 km au nord-est de la capitale syrienne, sont en état de siège.
"Nous nous excusons, cette route ainsi que toutes les voies menant à Douma sont bloquées pour le moment et jusqu'à nouvel ordre", affirme un militaire de l'armée syrienne, à l'entrée de la ville de Harasta, près de Douma, sans fournir d'explication. Le 21 janvier, des dissidents avaient brièvement pris le contrôle de Douma, une ville de 100.000 habitants, après de violents combats avec les forces de sécurité, avant de s'en retirer. Depuis jeudi, l'armée régulière mène une offensive contre Douma et les localités voisines, théâtres d'affrontements avec des soldats déserteurs.
Hier, des affrontements entre déserteurs et l'armée régulière ont eu lieu dans des villes proches de Damas, à Ain Tarma, à environ 4 km de la capitale, et Kafar Batna, dans la même zone, selon le chef de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. Des violences d'une intensité sans précédent.
"La semaine dernière, j'ai été surpris par un barrage tenu par l'Armée syrienne libre (ASL), qui contrôlait le trafic routier dans la bourgade de Ain Terma", près de Douma, affirme Rami, un architecte damascène, selon lequel "cette région échappe partiellement à l'autorité du gouvernement". L'ASL est force d'opposition armée fondée par un colonel déserteur réfugié en Turquie, qui revendique 40.000 membres.
Partout, des soldats fidèles au régime de Bachar el-Assad renforcent leurs positions et se retranchent derrière d'innombrables sacs de sables alors que d'autres, déployés à l'entrée des localités voisines, contrôlent les voitures et vérifient l'identité des passagers, à la recherche d'éléments armés ou recherchés par les autorités.
Plus loin, les impacts de tirs de mitrailleuses et les trous d'obus sur la façade d'un bâtiment public d'une dizaine d'étage dominant la grande autoroute qui longe les localités assiégées témoignent de l'intensité des combats qui ont récemment opposé l'armée aux déserteurs.
Un panneau publicitaire proclame : "Je suis en faveur de la loi". Un autre assure : "Le peuple syrien est un peuple uni. Que Dieu le protège".
De part et d'autre de l'autoroute, le tissu urbain laisse souvent place à des champs et des vergers qui facilitent l'infiltration et l'évasion des déserteurs. Ils "se cachent le jour et attaquent la nuit", affirme un habitant de Harasta.
Mais des centaines de soldats lourdement armés sont désormais positionnés pour parer à toute offensive de l'ASL. Par le nord, par l'est ou par le sud, la zone est encerclée et le dispositif serré, limitant fortement les déplacements. Au sud, dans la banlieue animée de Jaramana et de Mleha, les artères menant vers le nord et les zones assiégées de Saqba, Kfar Batna et Hammourieh sont soumis à des contrôles d'identité très stricts.
Les ruelles sinueuses et étroites, où les pluies incessantes de ces derniers jours ont laissé de grosses flaques d'eau, donnent aux lieux un air mélancolique, accentué dans la pénombre de la nuit quand l'électricité est coupée.
C'est alors que des tirs retentissent au loin, marquant le début d'un nouveau round de combats.
En ce qui concerne les banlieues est de Damas, les forces blindées syriennes en ont repris dimanche le contrôle, après deux jours de bombardements et de combats, ont annoncé des militants de l'opposition. "L'armée syrienne libre a effectué un repli tactique. Les forces du régime ont réoccupé les banlieues et ont commencé à aller de maison en maison pour arrêter des gens", rapportait Kamal, l'un des activistes, contacté par téléphone à Ghouta, dans la périphérie Est de Damas. "Les chars sont entrés, mais ils ignorent où se trouve l'armée syrienne libre. Nous sommes toujours actifs près de Damas", a déclaré de Turquie un autre militant, Maher el-Naïmi.
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"Nous nous excusons, cette route ainsi que toutes les voies menant à Douma sont bloquées pour le moment et jusqu'à nouvel ordre", affirme un militaire de l'armée syrienne, à l'entrée de la ville de Harasta, près de Douma, sans fournir d'explication. Le 21 janvier, des dissidents avaient brièvement pris le contrôle de Douma, une ville de 100.000 habitants, après de violents combats avec les forces de sécurité, avant de s'en retirer. Depuis jeudi, l'armée régulière mène une offensive contre Douma et les localités voisines, théâtres d'affrontements avec des soldats déserteurs.
Hier, des affrontements...
Il serait temps d'en finir avec ces criminels armés qui se cachent dans les maisons parmi la population. Il faut que les familles les foutent dehors ou les dénoncent avant de voir leurs enfants avec la tête éclaté sur les écrans télés arabes qui en raffolent. Il faut arrêter de porter les enfants à manifester pour se cacher derrière avec des kalache; c'est lâche, et de chercher d'apitoyer les gens, cela fait longtemps qu'on ne croit plus au père noël qui vient de l'occident. Le problèmes est purement politique! Il faut arrêter également de nous faire croire que les dirigeant occidentaux ont la moindre conscience, ou qu'ils en aient un jour eu, pour s'inquiéter des gens qui meurent en Syrie ou ailleurs.
10 h 28, le 31 janvier 2012